Vol Fine Air 101

Vol Fine Air 101
L'appareil impliqué dans l'accident (N27UA), ici photographié à l'aéroport international de Miami en février 1996.
Caractéristiques de l'accident
Date	7 août 1997
Type	Décrochage, perte de contrôle au décollage
Causes	Erreur de centrage du fret à bord
Site	Aéroport international de Miami, Floride, États-Unis
Coordonnées	25° 48′ 02″ nord, 80° 18′ 47″ ouest
Caractéristiques de l'appareil
Type d'appareil	Douglas DC-8-61F
Compagnie	Fine Air (en)
No  d'identification	N27UA
Lieu d'origine	Aéroport international de Miami, Floride, États-Unis
Lieu de destination	Aéroport international Las Américas, République dominicaine
Phase	Décollage
Passagers	1
Équipage	3
Morts	5 (dont 1 au sol)
Blessés	2 au sol
Survivants	0
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
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Le vol Fine Air 101 était un vol cargo régulier entre l'aéroport international de Miami et l'aéroport international Las Américas, en République dominicaine, exploité par un Douglas DC-8 de la compagnie aérienne Fine Air (en), qui s'est écrasé après le décollage le 7 août 1997 à l'aéroport de Miami. Les 4 personnes à bord et une personne au sol ont été tuées.

Avion et équipage[modifier | modifier le code]

L’avion impliqué dans l’accident était un Douglas DC-8-61F âgé de 29 ans, immatriculé N27UA^[1], exploité par Fine Air (en) et totalisant 46 825 heures de vol^[2],[3].

Il y avait trois membres d'équipage et un agent de sécurité à bord. Le commandant, Dale Patrick Thompson, âgé de 42 ans, travaillait pour Fine Air depuis 1993. Il totalisait 12 154 heures de vol, dont 2 522 heures en tant que commandant de bord du DC-8 chez Fine Air. L'officier pilote de ligne, Steven Petrosky, âgé de 26 ans et embauché le 15 août 1994, totalisait 2 641 heures de vol, dont 1 592 heures avec Fine Air sur DC-8. L’ingénieur de vol Glen Millington, âgé de 35 ans, avait rejoint Fine Air en 1996. Il totalisait 1 570 heures de vol, dont 683 heures en tant qu’ingénieur de vol DC-8 chez Fine Air^[2]. L'agent de sécurité à bord était Enrique Soto, 32 ans^[4],[5].

Accident[modifier | modifier le code]

Les pilotes, menant l'avion à destination de Saint-Domingue, ont perdu le contrôle de l'appareil peu après le décollage. En effet, l'avion « a rapidement décroché, les pilotes l'ont brièvement récupéré puis il a décroché de nouveau »^[2](p55). Les pilotes ont tenté de reprendre le contrôle, mais l'avion ne présentait plus aucune poussée vers l'avant, amenant rapidement à la perte de son élan et de sa portance^[6]. Le DC-8 s’est écrasé sur le ventre dans un champ se trouvant à l’ouest de l’extrémité de la piste (environ 275 mètres) en ligne droite^[7],[8],[9].

Ensuite, le DC-8 a manqué de peu une installation de chargement, située juste au nord de l’extrémité de la piste. Il a aussi manqué de peu deux usines, un bâtiment commercial et un centre de distribution située entre les banlieues résidentielles peuplées de Miami Springs et Doral. L’avion s’est écrasé à 12 h 36 (heure locale) et l'épave de l’appareil a rapidement dérapé sur la chaussée et a fini sa course sur le parking d’un mini-centre commercial, entraînant 26 voitures avec lui. Les débris de l'avion se trouvaient tout près de l'entrée de trois magasins. Il a manqué deux voitures occupées et plusieurs véhicules qui attendaient les feux de circulation (qui étaient, par chance, rouges à ce moment-là). À l'intérieur de l'une des voitures du parking, il y avait un homme de 34 ans nommé Renato Alvarez qui venait de rentrer d'un magasin dans le mini-centre commercial. Il n'a malheureusement pas pu sortir de sa voiture et a été pris dans la course de l'avion^[2],[10].

Au total, cinq personnes ont été tuées : les trois membres d'équipage, l'agent de sécurité de la compagnie présent à bord et l'homme sur le parking^[11]. Dans les minutes qui ont suivi l'accident, la police a été alertée d'un incendie, seulement pour découvrir qu'il s'agissait d'un accident d'avion. Pendant près de 45 minutes, des rapports mitigés ont prétendu que l'avion était un vol passager, mais en l'espace d'une heure, la tour de contrôle de Miami a confirmé qu'il s'agissait du vol Fine Air Cargo 101^[12].

Enquête[modifier | modifier le code]

Le conseil national de la sécurité des transports américain (NTSB) a constaté que le centre de gravité de l'avion était proche et même au-delà des limites du constructeur et que le compensateur (trim) de l'avion était mal réglé en conséquence. Les deux résultaient d'irrégularités dans le chargement de la cargaison. La gravité du problème de contrôle n'a pas pu être déterminée par l'équipage en raison de l'incertitude concernant la répartition du poids de la cargaison. En effet, les pilotes n'ont pas été correctement informés du poids à bord et n'ont eu aucune chance de récupérer l'appareil^[13]. En outre, l’avion était surchargé d’environ 2 700 kg^[2].

Des entretiens avec des membres au sol ont révélé que le vol était régulièrement rempli de palettes et que les verrous à cargaison étaient rarement utilisés, parce qu'ils étaient considérés comme inutiles si les palettes ne pouvaient pas bouger entre elles. Les palettes sont maintenues sur les côtés par des rails qui ne peuvent pas se déplacer vers le haut, mais seuls les verrous peuvent arrêter le mouvement d'avant en arrière. La rotation trop abrupte a fait que l'avion a cabré au point de réduire considérablement l'arrivée d'air dans les moteurs, ce qui a donc fait chuter leur puissance^[2].

Des agents spéciaux de la sécurité de la FAA travaillaient depuis un bureau dans l'aéroport à ce moment-là, et ont rapidement pris possession des documents de vol dans les bureaux de Fine Air. Certains documents importants pour l'enquête ont été retrouvés dans les poubelles, ce qui a donc permis d'ouvrir une enquête criminelle et finalement débouché sur des accusations de destruction et de dissimulation d'éléments de preuve. Fine Air et son agent d'assistance en escale, Aeromar Airlines, ont plaidé coupables à plusieurs chefs d'inculpation et ont été condamnés à une amende d'environ 5 millions de dollars^[14].

Le NTSB a publié son rapport final le 16 juin 1998 et a déterminé que les causes probables de l'accident, résultant du chargement incorrect de l'avion produisant un centre de gravité plus éloigné que la normale, ainsi que d'un réglage du compensateur incorrect qui a précipité un cabrage extrême à la rotation, étaient (1) « l'échec de Fine Air à exercer un contrôle opérationnel sur le processus de chargement de la cargaison » ; et (2) « l'échec d'Aeromar à charger l'avion comme spécifié par Fine Air ». Les enquêteurs accusent également la FAA, qui « n’a pas suffisamment surveillé les responsabilités du contrôle opérationnel de Fine Air en matière de chargement du fret » et « n’a pas veillé à ce que les défaillances connues liées au fret soient corrigées chez Fine Air »^[2].

15 recommandations de sécurité ont été émises par le NTSB à la suite de l'accident et de la publication du rapport final^{[2](p82-84),[15]}.

Médias[modifier | modifier le code]

L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télévisée Air Crash nommé « Chute fatale » (saison 19 - épisode 5).

Références[modifier | modifier le code]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

• Vol National Airlines 102

Liens externes[modifier | modifier le code]

• (en) Conseil national de la sécurité des transports, Aircraft accident report : Uncontrolled impact with terrain, Fine Airlines Flight 101, Douglas DC-8-61, N27UA, Miami, Florida, August 7, 1997 [« Rapport d'enquête aéronautique : Impact non contrôlé avec le sol, vol Fine Airlines 101, Douglas DC-8-61, N27UA, Miami, Floride, 7 août 1997 »] (rapport n^o AAR-98/02), Washington, National Transportation Safety Board, 16 juin 1998, viii-146 (OCLC 39846295, lire en ligne [PDF]).
• (en) Aviation Safety Network, « Accident description - Fine Air 101 », sur aviation-safety.net (consulté le 3 mai 2020).
• (en) Conseil national de la sécurité des transports, « Cockpit Voice Recorder transcript - Fine Air Flight 101 » [« Transcription de l'enregistreur phonique - Vol Fine Air 101 »] [PDF], sur dms.ntsb.gov, 29 septembre 1997 (consulté le 3 mai 2020).
• (en) Conseil national de la sécurité des transports, « Maintenance records - Fine Air Flight 101 » [« Dossiers de maintenance - Vol Fine Air 101 »] [PDF], sur dms.ntsb.gov, 4 novembre 1997 (consulté le 3 mai 2020).
• (en) Flight Safety Foundation, « Misloaded Douglas DC-8 Pitches Up Excessively On Takeoff, then Stalls and Strikes the Ground » [« Un Douglas DC-8 incorrectement chargé se cabre excessivement au décollage, puis décroche et heurte le sol »], Accident Prevention, Arlington, vol. 55, n^o 9,‎ septembre 1998 (ISSN 1057-5561, OCLC 916474821, lire en ligne [PDF], consulté le 3 mai 2020).

Vidéos[modifier | modifier le code]

• (en) [vidéo] Baum Hedlund Aristei & Goldman, PC, Fine Air Cargo Plane Crash discussed with Aviation Attorney sur YouTube.
• (en) [vidéo] Smithsonian Channel, A Plane Crashes After Takeoff in the Heart of Miami sur YouTube.

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