La parte di percorso meridionale tra Matera e Montalbano Jonico è stata dismessa nel 1972 ; l'esercizio è stato limitato alla sezione tra Bari e Matera Sud.
Alla fine del XIX secolo numerose istanze, da più parti, chiedevano al governo la costruzione di una ferrovia che rompesse l'isolamento della Basilicata e della vasta area compresa tra questa, il Cilento e il nord della Calabria. La costruzione della Sicignano–Lagonegro a scartamento normale aveva accese le speranze e si auspicava il collegamento tra quest'ultima località e Spezzano Albanese, finalmente recepito dalla cosiddetta Legge Zanardelli del 1902, ma a scartamento ridotto.[2]
Il 23 febbraio 1904 venne approvata alla Camera la Legge speciale per la Basilicata,[3] che prevedeva tra l'altro anche un piano di costruzioni ferroviarie, tra cui una ferrovia a scartamento ridotto 950 mm da Grumo per Matera, Ferrandina e Pisticci, fino all'innesto con la Sicignano-Lagonegro, con eventuale interposizione di terza rotaia tra Bari e Grumo Appula. Il piano costruttivo venne iniziato, tuttavia, soltanto dopo oltre un decennio dalla Mediterranea Calabro Lucane, che se ne era assicurata la concessione nel 1910, con alcune varianti, tra cui l'aggiunta del tracciato iniziale in sede propria da Bari a Grumo, attivando il primo tratto Bari-Matera nel 1915, mentre si interruppe definitivamente a Montalbano Jonico, privando così la linea dello sbocco a sud. Nel 1932 avvenne l'attivazione dell'ultima tratta tra Miglionico e Montalbano.[1]
La linea svolse un servizio consistente nella parte alta, mentre fu sempre modesto nella tratta inferiore, in parte a causa della mancanza di collegamento a sud. Dopo il passaggio alla gestione commissariale governativa delle Ferrovie Calabro Lucane, dal 1972 venne decurtata del tratto meridionale tra Ferrandina e Montalbano Jonico,[1] dismesso e sostituito da un autoservizio.
La tratta di attraversamento urbano in superficie di Matera fu sostituita da un tracciato sotterraneo, che venne attivato il 24 novembre 1986.[5]
Dopo la progettazione, i lavori iniziarono nel novembre 2017 con la previsione di concluderli nel 2023 (cronoprogramma condiviso FAL - Regione Puglia).
Al termine dei lavori sarà possibile percorrere la tratta Bari-Matera in circa un'ora.[6]
Nel 2022 vengono conclusi i lavori di interramento della linea tra Quartierino e Poggiofranco,[7] che tramite un sottopasso permetteranno di eliminare i passaggi a livello.
Negli anni 1970, poco dopo la dismissione del tratto sud della ferrovia, venne annunciata la costruzione in nuova sede di una linea Matera-Ferrandina a scartamento ordinario, per realizzarne il collegamento alla rete FS nella stazione di Ferrandina della ferrovia Battipaglia-Potenza-Metaponto; i lavori vennero iniziati, ma nonostante buona parte del tracciato fosse già stata realizzata, vennero interrotti nel 1986.
Nell'agosto del 2022, grazie ai fondi del PNRR, RFI ha recuperato il progetto e lanciato il bando di gara da 311 milioni per completare la linea. Il nuovo collegamento ferroviario sarà a binario unico elettrificato, per una lunghezza di 20 km dalla stazione di Ferrandina-Scalo Matera fino alla nuova fermata di Matera-La Martella.[8] Quest'ultima diverrà un punto di scambio tra la linea Battipaglia-Potenza-Metaponto, proveniente da nord e raccordata tramite una bretella, e la nuova linea Matera-Ferrandina, diretta verso sud. Il termine dei lavori è previsto per il 2026.
Nel contratto FAL-Regione è annunciato il prolungamento per l'ospedale di Matera nel 2030. In studi passati si prevedeva di raggiungere anche Borgo San Francesco, una nuova zona residenziale in forte espansione, ricalcando il percorso della vecchia ferrovia Matera-Montalbano Jonico.
Il servizio ferroviario metropolitano di Matera è un servizio ferroviario urbano che serve la città di Matera lungo l'asse nord-sud. I treni percorrono la linea a scartamento ridotto Bari-Matera, a binario semplice, gestita da FAL, per circa dieci chilometri con 5 fermate urbane.
Nel 2010 si iniziò a parlare di un servizio metropolitano di Matera. A dicembre 2023, fu firmato il nuovo contratto di servizio tra Regione Basilicata e FAL, e finanziati i primi treni urbani per un servizio ferroviario metropolitano a Matera, chiamato "Metrotranvia dei Sassi" (erroneamente definito Metropolitana). Il servizio vero e proprio inizierà a settembre 2024 e prevede 16 coppie giornaliere tra Matera Sud e Venusio, con durata variabile tra 16 e 17 minuti. Il materiale rotabile è composto da 4 Stadler ST di proprietà regionale già in attività, cui si aggiungono altre due unità in attesa di entrare in funzione. Nel 2026 circoleranno anche i primi treni Stadler a batteria, presentati all'EXPO ferroviaria di Milano nel 2023. Sono stati acquistati 3 treni a batteria con fondi PNRR più altri due con fondi regionali.
Italia 
Stazione di Bari Scalo
Stazione di Altamura, da cui si dirama la linea per Potenza
Tratto dismesso da Matera a Montalbano Jonico: la quasi totalità del tracciato è ancora visibile nell'ambiente.jpg)
.jpg)
.jpg)
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su ferrovia Bari-Matera
