Willie Wood

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Willie Wood
Nom complet William Vernell Wood
Nationalité Drapeau des États-Unis États-Unis
Naissance
à Washington D.C.
Décès (à 83 ans)
à à Washington D.C.
Taille 1,78 m (5′ 10″)
Poids 86 kg (189 lb)
Numéro 24
Position Safety
Carrière universitaire ou amateur
1957-1959 Trojans de l'USC

Carrière professionnelle
1960-1971 Packers de Green Bay
Super Bowl Super Bowl I, Super Bowl II
Championnats NFL :
1961, 1962, 1965
Pro Bowl 1962, 1964, 1965, 1966, 1967
1968, 1969, 1970
All-Pro 1964, 1965, 1966, 1967 et 1969
Carrière pro. 1960-1971

Carrière d'entraîneur
A entraîné San Diego Chargers (assistant, 1971–1973)
Philadelphia Bell (1975)
Toronto Argonauts (assistant, 1979)
Toronto Argonauts (1980–1981)
Activité 1971-1981

Pro Football Hall of Fame 1989

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William Vernell Wood Sr., dit Willie Wood, né le à Washington et mort le [1] dans la même ville, est un joueur et entraîneur américain de football américain.

Il a joué pour les Trojans de l'université de Caroline du Sud et devient le premier quarterback afro-américain à évoluer au sein de ce qui est actuellement la conférence Pacific 12.

Il n'est pas sélectionné lors de la draft 1960 de la NFL (en) mais est engagé comme safety par la franchise des Packers de Green Bay de la National Football League (NFL). Il y joue de 1960 à 1971 et y remporte cinq titres de champion NFL (1961, 1962, 1965, 1967) et les Super Bowls I et II.

Par la suite, il devient entraîneur en NFL mais également en World Football League et en Ligue canadienne de football.

Comme joueur, il est sélectionné à huit reprises pour le Pro Bowl. Il est également sélectionné à neuf reprises dans les 1re ou 2e équipes All-Pro.

Il est intronisé au Pro Football Hall of Fame en 1989[2],[3].

Biographie[modifier | modifier le code]

Carrière en NCAA[modifier | modifier le code]

Après avoir été diplômé de l'Armstrong Manual Training School (en) de Washington en 1956[4], Willie Wood part vers la côte ouest où il joue au football américain universitaire pour des équipes de la Californie du Sud. Il joue lors de son année freshman au West Hills College de Coalinga (en) et y est reconnu comme joueur All-American.

Il est ensuite transféré et joue pour les Trojans de l'université de Caroline du Sud à Los Angeles en 1957 sous les ordres de l'entraîneur principal Don Clark (en)[5]. Il y devient le premier quarterback afro-américain à jouer au sein de la Pacific Coast Conference (en), actuelle Pacific 12[6].

Lors de son année junior en 1958, il ne joue pas à cause d'une blessure à l'épaule[7] et comme senior en 1959, il se déboîte son épaule droite et manque quelques matchs[8].

Carrière en NFL[modifier | modifier le code]

Willie Wood n'est pas sélectionné lors de la draft 1960 de la NFL et il envoie un courrier à l'entraîneur principal Vince Lombardi afin qu'il puisse effectuer un essai chez les Packers de Green Bay[9]. Ils le signent ensuite comme agent libre pour commencer la saison 1960. Après quelques jours au sein de l'escouade des quarterbacks, il demande sa mutation en défense et est repositionné comme free safety. Il commence la saison à ce poste et y devient titulaire au fil des matchs. Il le restera jusqu'à la fin de sa carrière en 1971.

Il reçoit neuf récompenses au cours des neufs saisons NFL, participe à huit Pro Bowl, et remporte cinq des six finales de championnat NFL auxquelles il participe (il ne gagne pas celle de la saison 1960).

Willie Wood est titulaire au poste de free safety pour les Packers à l'occasion du Super Bowl I joué contre les Chiefs de Kansas City et du Super Bowl II joué contre les Raiders dOakland. Lors du Super Bowl, il effectue une interception cruciale en seconde période qui met fin à tout suspens et qui permet aux Packers de remporter le match[10],[11],[12]. Lors du Super Bowl II, il retourne cinq punts pour un gain cumulé de 35 yards dont un retour de 31 yards qui restera longtemps le record NFL pour un retour de punt à l'occasion d'un Super Bowl. Ce record est battu par Darrell Green à l'occasion du Super Bowl XVIII et passe alors à 34 yards. Il détient le record NFL de la saison 1962 au nombre d'interceptions et au nombre de yards gagnés lors des retours de punt[13].

En 12 saisons NFL, il totalise 48 interceptions (dont 2 transformées en touchdowns) qu'il retourne pour un gain cumulé de 699 yards. Il aura également gagné 1391 yards et inscrits deux autres touchdowns à l'occasion de 187 retours de punt. Il détient le record NFL du nombre de matchs commencés comme titulaire pour le poste de safety[14].

Willie Wood prend sa retraite comme joueur professionnel après la saison 1971[15]. Il est intronisé au Pro Football Hall of Fame en 1989[2],[3] et au Packers Hall of Fame en 1977[16].

Carrière d'entraîneur[modifier | modifier le code]

Après sa retraite en [15], Willie Wood devient entraîneur adjoint des defensive backs des Chargers de San Diego. Avant le début de la saison 1975 de la World Football League, il occupe le poste de coordinateur défensif des Bell de Philadelphie (en) mais fin juillet, quelques jours avant le premier match de la saison, il est nommé entraîneur principal. Il devient le premier afro-américain nommé à ce poste pour le football américain professionnel de l'ère moderne[17] La saison ne dure que onze matchs puisque la ligue cesse ses activités en [16].

Willie Wood occupe ensuite le poste d'entraîneur adjoint de Forrest Gregg (un ancien équipier à Green Bay) au sein des Argonauts de Toronto de la Ligue canadienne de Football. Lorsque Gregg quitte Toronto pour la NFL et la franchise des Bengals de Cincinnati en 1980[18], Wood devient le premier noir entraîneur principal d'une équipe de la CFL. Après un bilan provisoire de dix défaites sans victoire en 1981, il est licencié[19],[20].

Vie privée[modifier | modifier le code]

Son fils, Willie Wood Junior, a joué en 1992 et en 1993 et entraîné plus tard les Firebirds de l'Indiana de l'Arena Football League. Après avoir été également entraîneur de la Woodrow Wilson High School (en) à Washington, Wood Junior fut également entraîneur des wide receivers, des defensive backs et des équipes spéciales des Gladiators de Cleveland en Arena Football League.

Willie Wood déménage à Washington D.C. où il subit une chirurgie de remplacement du genou[21].

Dans ses dernières années, il souffrait de démence[20],[22],[23].

Willie Wood décède de mort naturelle le dans un centre de vie assistée à Washington D.C. à l'âge de 83 ans[24],[25].

Hommage[modifier | modifier le code]

En , une rue du nord ouest de Washington D.C. est renommée « Willie Wood Way »[26].

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ (en-US) [1], sur packers.com
  2. ↑ a et b (en) Clines, Frank, « History wants him », Milwaukee Journal, (consulté le ), p. 1C
  3. ↑ a et b (en) Lea, Bud, « A dream is fulfilled for Wood », Milwaukee Sentinel, (consulté le ), p. 1, partie 2
  4. ↑ (en) « Southern Cal pins Rose Bowl hopes on D.C. quartereback », Baltimore Afro-American, (consulté le ), p. 30
  5. ↑ (en) « Packers' Wood, Raiders' Shell in Hall of Fame's class of 89 », Washington, Pennsylvanie, Observer-Reporter, , p. C7
  6. ↑ (en) « Willie Wood, USC's first black quarterback and a Packers great, dies at 83 », sur Los Angeles Times, (consulté le )
  7. ↑ (en) « Trojans to meet Tar Heels tonight », Washington, Spokane Daily Chronicle, (consulté le ), p. 13
  8. ↑ (en) « Trojan QB injured; lost most of season », Florida, St. Petersburg Times, (consulté le ), p. 6C
  9. ↑ (en) Lea, Bud, « Wood's determination is rewarded », Milwaukee Sentinel, (consulté le ), p. 1, part 2
  10. ↑ (en) Kuechle, Oliver E., « Interception vital », Milwaukee Journal, (consulté le ), p. 15, partie 2
  11. ↑ (en) « Wood's steal changed our plans: Stram », Milwaukee Sentinel, (consulté le ), p. 1, partie 2
  12. ↑ (en) Clines, Frank, « Wood shrugs off interception », Milwaukee Journal, (consulté le ), p. 6C
  13. ↑ (en) « Willie Wood Stats », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le )
  14. ↑ (en) « Packers legend, Pro Football Hall of Fame safety Willie Wood dies at age 83 », sur CBSSports.com (consulté le )
  15. ↑ a et b (en) « Packers' Willie Wood retires, looks to head pro coaching job », Alabama, Tuscaloosa News, (consulté le ), p. 11
  16. ↑ a et b (en) Lea, Bud, « Willie Wood deserved a better fate », Milwaukee Sentinel, (consulté le ), p. 1, partie 2
  17. ↑ (en) « Willie Wood named coach of the Bell », Maine, Bangor Daily News, (consulté le ), p. 22
  18. ↑ (en) « Argonauts tab Wood », Spokane, Washington, Spokesman-Review, (consulté le ), p. 26
  19. ↑ (en) « Toronto fires Willie Wood », Baltimore, Afro-American, (consulté le ), p. 10
  20. ↑ a et b (en) Woods, Paul, « Paying homage to Super Bowl trailblazer Willie Wood », Canada, Toronto Sun, (consulté le )
  21. ↑ (en) Pennington, Bill, « Willie Wood Made the Most Memorable Play of Super Bowl I. He Has No Recollection. », The New York Times, (ISSN 0362-4331, consulté le )
  22. ↑ (en) Maske, Mark, « He's in need, but too proud to beg », Washington Post, (consulté le )
  23. ↑ (en) Johnson, Greg, « They're lining up on his side », Los Angeles Times, (consulté le )
  24. ↑ « Former Packers safety Willie Wood dies at 83 », Green Bay Packers, (consulté le )
  25. ↑ (en) CNN - Hollie Silverman, « Willie Wood, former Packers safety and Hall of Famer, dies at 83 », sur CNN (consulté le )
  26. ↑ (en) Stewart, Nikita, « NW block named for former NFL standout Willie Wood », Washington Post, (consulté le )

Liens externes[modifier | modifier le code]

v · m
Vainqueurs du Championnat NFL 1961 - Packers de Green Bay
v · m
Vainqueurs du Championnat NFL 1962 - Packers de Green Bay
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Vainqueurs du Championnat NFL 1965 - Packers de Green Bay
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Joueurs
Entraîneurs
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Joueurs
Entraîneur
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