Administration et processus de décision

Administration et processus de décision

Titre original	(en) Administrative Behavior
Langue	Anglais
Auteur	Herbert Simon
Genre	Non-fiction (en)
Date de parution	1947
Pays	États-Unis
Éditeur	Macmillan Publishers (en)

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Administration et processus de décision (Administrative Behavior: a Study of Decision-Making Processes in Administrative Organization) est un livre de Herbert Simon (1916-2001). Ce livre défend l'idée que la prise de décision est au cœur de l'administration des organisations et que le vocabulaire de la théorie de l'administration doit dériver de celui de la logique et de la psychologie inhérentes aux choix humains. Dans cette optique, le livre ambitionne de décrire l'administration de façon à « jeter les bases d'une analyse scientifique (in a way that will provide the basis for scientific analysis) »^{[1],[2],[3],[4]}.

La première édition du livre est publiée en 1947; la seconde en 1957, la troisième en 1976 et la quatrième en 1997. Comme l'a résumé Paul Lewis, à l'occasion des obsèques de Simon, le livre « rejette l'idée d'un homme économique omniscient capable de décisions qui amène le plus grand bénéfice possible. Il lui substitue l'idée d'un homme administratif se satisfaisant de chercher une action satisfaisante (reject[ed] the notion of an omniscient 'economic man' capable of making decisions that bring the greatest benefit possible and substitut[ed] instead the idea of 'administrative man' who satisfices —looks for a course of action that is satisfactory). »^[5] Ce livre jette les bases de ce que certains appelleront l'École Carnegie du nom de l'université où ont travaillé à côté d'Herbert Simon les principaux membres de cette école à savoir James March et Richard Cyert.

Le livre est marqué par une forte interdisciplinarité mêlant science politique et économie^[6]. Simon revient sur certaines idées de son livre dans son The Sciences of the Artificial (1969)^[6],[7]. L'Académie des sciences suédoises en lui accordant en 1978, le prix Nobel d'économie considère que ce livre a marqué son époque^[8],[9] En 1990 un article de la Public Administration Review (en) considérait ce livre comme étant le plus remarquable du demi-siècle (1940-1990)^[10]. Ce livre a été également élu comme le cinquième ouvrage le plus influent en management du 20^e siècle par un jury constitué de membres de l'académie de management^[11].

Origines du livre[modifier | modifier le code]

Le livre est issu de la thèse de Simon soutenue à l'Université de Chicago dans le département science politique alors dirigé par Charles Edward Merriam^[12].^:53.^:55–63

En 1936, Simon commence à travailler comme assistant de recherche à mi-temps puis membre à plein temps de l'équipe de l'International City/County Management Association (ICMA)^[12].^{:69–92[13]:76–77,84–87,96–97}. À l'ICMA, il familiarise avec l'administration et publie en 1938 son premier livre en collaboration avec son directeur Clarence Ridley intitulé : Measuring Municipal Activities: a Survey of Suggested Criteria and Reporting Forms for Appraising Administration^[12].^:64,72[14]. Si dans sa thèse à laquelle il commence à penser dès 1937, il reconnait l'influence de Ridley, néanmoins, il n'a réellement commencé à l'écrire qu'après avoir quitté l'ICMA^[12].^{:64–65,69–72,74}

Entre 1939 et 1942, Simon travaille à Institute of Governmental Studies de Université de Californie à Berkley de 1939 à 1942^[12].^:78–85. C'est dans cette université qu'il termine sa thèse qu'il soutient à l'université de Chicago devant un jury comprenant : Leonard D. White, C. Herman Pritchett, Clarence Ridley, and Charner Marquis Perry^[12].^:84[12].^:84–85

Influences[modifier | modifier le code]

La thèse et le livre d'Herbert Simon ont été influencés par le livre de Chester Barnard de 1938 : The Functions of the Executive (1938). En 1991, dans son autobiographie, Simon écrit qu'il trouve le livre de Barnard supérieur aux autres écrits sur l'administration de l'époque. Il présente aussi l'avantage d'être en phase avec la volonté de Simon d'étudier la prise de décision sous l'angle du management^[12].^:73 Ce livre que Simon a lu très soigneusement l'a conduit à se focaliser essentiellement sur la prise de décision^[12].^{:73–74,86–87}. Dans une interview de 1988, Simon déclare ce qui suit^[7]

Dans leur étude sur Simon, Mitchell et Scott ont noté des similitudes entre les concepts d'autorité, d'équilibre organisationnel et de prise de décision chez Barnard et Simon^[15].^{:349–352[16]:9} Par exemple ce que Barnard appelle « zone d'indifférence » (l'acceptation sans se poser de question de l'autorité par un subordonné) devient chez Simon  « zone d'acceptance »^[15].^:350[17]:266. Par ailleurs, selon Mitchell et Scott, Simon et Barnard pensent qu'une grande organisation contrôle le comportement des individus et manipule leurs opinions^[15].^:357–364

Parmi les philosophes qui ont influencé Herbert Simon, il est possible de citer : William James, John Dewey, A. J. Ayer, and Rudolf Carnap^[18].^{:45–46,80,82,88,90,93,96,101,186,195,199[7],[12]:53–54,58–59[13]:99–101[19]}. Simon juge que son approche philosophique relève du positivisme logique^[18].^:45[10]:253. Il a également été influencé par le psychologue comportementaliste Edward Tolman et le sociologue Talcott Parsons^[12].^{:86,114,190–191[13]:101–105}

Sommaires des chapitres I-XI et de l'appendice[modifier | modifier le code]

Dans l'édition anglaise, le texte et la pagination des 253 pages des chapitres I-XI et de l'appendice (Qu'est-ce que la science administrative ?) sont les mêmes dans les trois premières éditions. Dans la quatrième édition, bien que les textes des chapitres et de l'appendice soient les mêmes, la pagination est différente.

Chapitre I. Prise de décision et organisation administrative[modifier | modifier le code]

Ce chapitre est basé sur un article du même nom paru en 1944 dans la Public Administration Review^[20]. Simon distingue entre les jugements de valeur qui mènent à la sélection des buts finaux et les jugements factuels qui permettent d'atteindre de tels buts^[18].^:4–5[21]:4 un sujet qu'il explore plus complèment au chapitre III. La relation entre les individus et le groupe dans la prise de décision est étudiée, notamment les influences qu'ont sur les individu, l 'exercice de l'autorité, le fait d'appartenir à une organisation, ainsi que les notions de loyauté, d'efficience, de conseil et d''information et la formation^[18].^{:11–16[21]:9–13}

Chapitre II. Quelques problèmes de théorie administrative[modifier | modifier le code]

Ce chapitre est basé sur un article 1946 paru dans la Public Administration Review sous le titre Les proverbes de l'administration ("The Proverbs of Administration")^[22], au début de ce chapitre, on trouve cette citation très remarquée^[18] :^{:20–21[21]:29[23]:279}

Ces principes viennent d'un livre de 1937 Papers on the Science of Administration édité par Luther Gulick et Lyndall Urwick^[13].^:97[24] Après avoir souligné la faiblesse de ces quatre principes, notamment leur ambigüité et le fait de ne pas être fondé sur des preuves empiriques, Simon pose que « l'efficience globale doit être le principe directeur (over-all efficiency must be the guiding criterion) » des organisations administratives et que des méthodes scientifiques doivent être appliquées pour déterminer comment améliorer cette efficacité^[18].^{:36,42–44[21]:43,48–49}

Chapitre III. Faits et valeurs dans la prise de décision[modifier | modifier le code]

Le chapitre III « Clarifie les aspects fondamentaux de la logique du choix." »^[25]:504 La première section du chapitre fournit des détails clarifiant le chapitre I sur l'opposition entre faits et valeur. La seconde section sur politique et administration ("Policy and Administration" traite de la façon dont les branches législatives et exécutive d'un pays traitent des faits et des valeurs^[18].^{:52–59[21]:61–67}

Chapitre IV. Rationalité et comportement administratif[modifier | modifier le code]

Après avoir vu comment les idées de moyens et de fins sont liées à la prise de décision^[25] ,^:504 Simon distingue entre décisions objectives, subjectives, conscientes, délibérées, organisationnelles et personnellement rationnelles^[18].^{:76–77[21]:85}

Chapitre V. La psychologie des décisions administratives[modifier | modifier le code]

Dans la première partie de ce chapitre intitulé La limite de la rationalité ("The Limits of Rationality"), Simon écrit^[18] :^{:81[21]:93–94}

Le reste du chapitre traite de « Le comportement en vue d'une fin chez les individus (Purposive Behavior in the Individual) » et « L'intégration du comportement (Integration of Behavior). »

Chapitre VI. L'équilibre d'une organisation[modifier | modifier le code]

Comme résumé par Simon dans la quatrième édition dans un paragraphe intitulé Commentaire sur le Chapitre VI, l'idée centrale de ce chapitre est que « Le succès et la survie des organisations dépend de leur capacité à fournir des incitations suffisantes à leur membre de manière à s'assurer des contributions nécessaires à la réalisation des tâches de l'organisation (the survival and success of organizations depend on their providing sufficient incentives to their members to secure the contributions that are needed to carry out the organizations' tasks) »^[21].^:164

Chapitre VII. Le rôle de l'autorité[modifier | modifier le code]

Les chapitres VII-X traitent des quatre façons dont l'organisation peut influencer les décisions individuelles. Dans le chapitre  VII, Simon traite la nature de l'autorité et du comment l'utiliser dans les organisations pour renforcer la responsabilité, obtenir des décisions marquées par l'expertise ainsi que pour coordonner les activités. Il décrit aussi quatre méthode visant à éviter les conflits d'autorité quand un employé a plusieurs supérieurs.

Chapitre VIII. Communication[modifier | modifier le code]

Simon définit la communication comme « un processus où les prémisses de la décision sont transmises d'un membre à l'autre d'une organisation (Any process whereby decisional premises are transmitted from one member of an organization to another) »^[18].^:154[21]:208 La communication peut être formelle ou informelle et peut avoir besoin d' être archivée pour fournir une mémoire à l'organisation. Dans le commentaire du chapitre  VIII de la quatrième édition, Simon évoque les communications par voie d'internet qui n'existaient pas en 1947^[21].^:223–249

Chapitre IX. Le critère d'efficience[modifier | modifier le code]

Ce chapitre développe un concept qui a déjà été mentionné brièvement dans les chapitres précédents^[18].^{:14,122[21]:12,149–150} Dans une organisation sans but lucratif « Le critère d'efficience pose qu'un individu sélectionnera une alternative qui maximise les revenus et minimise les coûts de façon à permettre le plus grand retour d'argent à l'organisation (an individual will select an alternative that will maximize income and minimize cost so as to "yield the greatest net (money) return to the organization) »^[18].^{:172–173[21]:250–251} Plus généralement le critère suppose « le choix de l'alternative qui génère le meilleur résultat pour un niveau de ressources donné (that choice of alternatives which produces the largest result for the given application of resources) »^[18].^:179[21]:256 Dans le reste de ce chapitre, Simon répond aux détracteurs du critère d'efficience et souligne les méthodes permettant d'être plus efficient (i.e. par fonctionnalisation et par un processus de budgetement public).

Chapter X.Loyauté et identification à l'organisation[modifier | modifier le code]

Suivant Harold Lasswell, Simon affirme qu' "« une personne s'identifie avec un groupe quand en prenant une décision, il évalue les diverses alternatives de choix en fonction de leurs conséquences sur son groupe. (A person identifies himself with a group when, in making a decision, he evaluates the several alternatives of choice in terms of their consequences for the specified group.) »^{[18]:205[21]:284} Une telle identification à l'organisation peut être associée à des décisions non optimales en termes d'efficicience de l'organisation ou de son adéquation aux buts qu'elle doit atteindre^[18].^:212[21]:290

Chapitre XI. L'anatomie d'une organisation[modifier | modifier le code]

Simon décrit le processus de prise de décision organisationnelle et écrit^[18] :^{:240–241[21]:322[19]:263}

Appendice: Qu'est-ce la science administrative ?[modifier | modifier le code]

Dans la partie finale du livre commune à toutes les éditions, Simon discute les aspects théoriques et pratiques (i.e., ceux permettant de mieux atteindre les objectifs) de la science de l'administration.

Liens externes[modifier | modifier le code]

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Références[modifier | modifier le code]

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