Середній процесор завантажений корисною роботою не більше ніж на 2 - 15% (прослуховування музики, перегляд відео, завантаження з інтернету). Більшість часу він працює далеко не на повну потужність. Під час простою вашому комп'ютеру потрібно хоч щось прораховувати, для цього включається бездіяльність системи (можна побачити в процесах диспетчера завдань). Щоб комп'ютер дарма не простоював, є можливість допомогти одному з численних проектів різних напрямків: медицина, астрономія, математика, фізика, хімія та інші (без втрати продуктивності на особисті потреби).
Розподілені обчислення з'явилися відносно давно, але початок широкої популярності поклав проект SETI@home стартувавши у 1995 році. За потужністю деякі проекти перевершують сучасні суперкомп'ютери, наприклад проект Folding@home у 2011 року досяг продуктивності у 6 Пфлопс. На сьогоднішній день зареєстровано більше п'яти мільйонів учасників.
World Community Grid — пропонується великий вибір досліджень з боротьби проти раку, СНІДу, грипу та інших захворювань, з яких учасник може зробити вибір.
Folding@home — суть проекту полягає в моделюванні процесу згортання білків з метою виявлення потенційних помилок у природній конформації.
SETI@home — науковий некомерційний проект, використовуючи вільні ресурси на комп'ютерах добровольців, для пошуку позаземного розуму.
QMC@home — вивчає питання, пов'язані зі структурою і взаємодією молекул хімічних речовин з використанням чисельних методів Монте-Карло.