C-класс

C-класс или Сегмент C (англ. C-segment) — класс легковых автомобилей, согласно классификации Европейской комиссии, который также известен как «гольф-класс» или «низший средний класс»^[1][2], соответствует классу «небольших семейных автомобилей» Euro NCAP (англ. small family car)^[3] и классу «компакт-кар^[англ.]» в Великобритании и США^[4]. В 2011 году продажи машин C-класса на европейском рынке составляли 23 %^[5].

Европейские классы основываются не на размере машины или её весе^[1][6]. На практике автомобили C-класса имеют длину около 4,5 м^[7][8]. Наиболее распространённые типы кузовов — хетчбэк, седан и универсал.

Шесть наиболее продаваемых машин C-класса в Европе — Toyota Corolla, Volkswagen Golf, Škoda Octavia, Opel Astra, Ford Focus и Renault Mégane^[9].

• 
  Volkswagen Golf (с 1974)
• 
  Škoda Octavia (с 1996)
• 
  Opel Astra (с 1991)
• 
  Ford Focus (с 1998)
• 
  Renault Mégane (с 1995)

По данным за 2011 год, в Европе было продано 3 миллиона машин компактного класса (сегмент C), что занимает второе место среди наиболее продаваемых классов — уступают они только субкомпактным (сегменты A и B)^[10]. В частности, к «гольф-классу» в Европе из продаваемых относится Volkswagen Golf, что связано не только с его наименованием, но и предназначением и распространённостью^[11][12][13]. Седан обрёл популярность в Европе в 1990-е годы с началом производства 4-дверного Peugeot 306 и стал сдавать позиции после сокращения продаж 4-дверного Ford Focus.

В конце 1990-х годов компактвэны снискали популярность как альтернатива компакт-карам, особенно Renault Scénic и Citroën C4 Picasso^[14]. К началу 2010-х, однако, спрос на них упал в связи с ростом спроса на компакт-SUV^[15].

В начале 1970-х годов двумя наиболее популярными классами автомобилей на британском рынке были компакт-кары (малые семейные машины) и машины средних размеров (большие семейные машины^[англ.]). С 1962 года наиболее продаваемой машиной C-класса стали BMC 1100/1300^{[англ.][16][17]}, Ford Escort первого поколения, Vauxhall Viva и Hillman Avenger^[англ.]. Среди импортных наиболее популярными в C-классе были Citroën GS и Datsun Sunny 120Y.

Модель BMC 1100/1300 уступила на рынке место в 1973 году Austin Allegro^[англ.], а в 1974 году — и Ford Escort второго поколения (производился в Великобритании и Германии). До 1979 года производился автомобиль Vauxhall Viva, который позже заменили на Vauxhall Astra — переработанный Opel Kadett D, производившийся в ФРГ и Бельгии. Astra стала звеном в цепи перехода компакт-каров от заднеприводных седанов к переднеприводным хетчбэкам, обрётшим популярность в Континентальной Европе. Также на рынке появились переднеприводной Austin Allegro^[англ.], производившийся в вариантах «седан» и «универсал» (Austin Maxi^[англ.], однако, имел кузов «хетчбэк»), и Volkswagen Golf (переднеприводной хетчбэк), одна из самых известных импортных компактных машин, повлиявшая на британский рынок. Спрос на хетчбэки подскочил после выхода GTI-версии. Также хорошо продавались Hillman Avenger (выходил под названиями «Chrysler Avenger» в 1976—1979 годах и «Talbot Avenger» в 1979—1981 годах), несмотря на выход в 1978 году переднеприводного хетчбэка Talbot Horizon.

Ford Escort Mk 3 вышел на рынок осенью 1980 года, потеснив заднеприводные седаны и положив начало эпохе переднеприводных хетчбэков. В 1983 году в продажу поступили седан Ford Orion и хетчбэк Austin Maestro^[англ.] (вместо Austin Allegro, выпускавшегося с вариантами кузова «седан» и «хетчбэк»). В 1984 году вышли Vauxhall Astra второго поколения (Mk 2), производившийся с вариантами кузовов «хетчбэк», «универсал» и «кабриолет», а также седан Vauxhall Belmont.

Первая европейская машина C-класса, сделанная по японским образцам — это Triumph Acclaim^?!, четырёхдверный седан, сделанный на базе Honda Ballade^?! с двигателем от Honda. В 1984 году его заменил на рынке Rover 200^[англ.]*, а в конце 1985 года на британском рынке началось производство Peugeot 309, первой машины подобной марки в Великобритании.

В 1990-е годы был выпущен Ford Escort пятого поколения, а в 1998 году это семейство окончательно потеснил новый Ford Focus Mk I. В 1991 году на рынках появилась Vauxhall Astra Mk3 (третьего поколения), а в 1998 году и Mk4 (четвёртого поколения). В 1989 году была представлена машина Rover 200 второго поколения, а в 1995 году вышел автомобиль третьего поколения, заменив на британском рынке Honda Concerto второго поколения.

• Классификация автомобилей
• Компакт-кар^[англ.]