Cometă din centura principală

Cometele din centura principală sunt corpuri cerești din centura de asteroizi, situată între orbitele planetelor Marte și Jupiter, și care prezintă o activitate cometară pe o porțiune a orbitei lor. Jet Propulsion Laboratory definește aceste obiecte drept asteroizi a căror semiaxă majoră este cuprinsă între 2 u.a. și 3,2 u.a., și al căror periheliu este mai mare de 1,6 u.a.^[1] David Jewitt de la UCLA arată că aceste obiecte nu sunt cel mai probabil comete cu gheață sublimatoare, ci asteroizi care prezintă activitate de praf și, prin urmare, el și alții au început să numească această clasă de obiecte asteroizi activi.^[2]

Prima cometă a centurii principale descoperită este 7968 Elst-Pizarro. A fost descoperit în 1979 și s-a constatat că are o coadă de Eric Elst și Guido Pizarro în 1996 i-a dat denumirea cometară 133P/Elst-Pizarro. ^[3]^[4]

Orbite[modificare | modificare sursă]

Spre deosebire de comete, ale căror orbite sunt, în cea mai mare parte, la o distanță superioară sau egală cu cea a lui Jupiter, cometele din centura principală urmează practic orbite circulare, similare celorlalte obiecte din centura principală (excentricitate și înclinație slabe). Primele obiecte identificate în această categorie se situează în partea externă a centurii.^[5]

Se ignoră pentru moment cum niște obiecte extrasolare cum sunt cometele ar putea să-și vadă excentricitatea diminuându-se până să atingă orbita tipică a asteroizilor din centură, care nu este decât puțin perturbată de câmpul gravitațional al planetelor. Se presupune că, spre deosebire de cometele „clasice”, aceste comete n-ar fi decât simpli asteroizi constituiți din gheață, care s-ar fi format pe o orbită apropiată de poziția lor actuală și că numeroși alți asteroizi ar putea să prezinte aceleași caracteristici.^[5]

Activitate[modificare | modificare sursă]

Unele din aceste comete prezintă o coadă pe o porțiune a orbitei lor din apropierea periheliului, cum a demonstrat-o 133P/Elst-Pizarro în timpul ultimelor sale trei perihelii. ^[3] Această activitate poate dura una sau mai multe luni^[5], pe o perioadă de cinci sau șase ani, cât durează revoluția, și este probabil datorată aflorimentului straturilor de gheață ca urmare a impacturilor minore survenite într-o perioadă mergând de la 100 la 1.000 de ani. ^[5]

La descoperirea sa în ianuarie 2010, P/2010 A2 (LINEAR) a fost denumită și desemnată drept cometă^[6], însă astăzi este considerată ca remanent al unui impact a doi asteroizi.^[7]^[8] Observarea lui 596 Scheila a arătat că mari cantități de praf au fost ejectate în urma impactului unui alt asteroid cu o talie cuprinsă între 60 și 180 m.^[9]

Interes cosmologic[modificare | modificare sursă]

Se presupune că aceste comete ar putea fi sursa apei prezente pe Terra, dat fiind faptul că raportul deuteriu / hidrogen al oceanelor de pe Pământ este prea mic pentru a considera cometele „clasice” drept sursă principală.^[10]Aceste comete ar putea să servească și la restrângerea câmpului de cercetări al „liniei de îngheț” (vezi: en:frost line (astrophysics).^[5]

Membri[modificare | modificare sursă]

Termenul de cometă din centura principală este o clasificare bazată pe orbită și prezența unei morfologii extinse. Ea nu implică faptul că aceste obiecte sunt comete sau că materiile care le înconjoară nucleele au fost ejectate prin sublimare, ca în cazul cometelor „clasice”.

Obiectele identificate ca aparținând acestei clase sunt:

Denumirea întreagă	Hsieh^[5]	Jewitt^[11]	Semiaxa majoră u.a. (a)	Periheliul u.a. (q)	Data periheliului
133P/Elst-Pizarro [7968 Elst–Pizarro, P/1996 N2]	Da	Da	3,15	2,64	09-02-2013
176P/LINEAR [118401 LINEAR]	Da	Da	3,19	2,57	01-07-2011
238P/Read [P/2005 U1]	Da	Da	3,16	2,36	11-03-2011
259P/Garradd [P/2008 R1]	Da	Da	2,72	1,79	25-01-2013
P/2010 A2 (LINEAR)	Nu	Da	2,29	2,00	23-05-2013
P/2010 R2 (La Sagra)	Da	Da	3,10	2,62	30-11-2015
596 Scheila	Nu	Da	2,92	2,44	19-05-2012
(300163) 2006 VW139	Da	Da	3,05	2,44	18-07-2011
P/2012 F5 (Gibbs)	Nu	Da	3,00	2,88	26-03-2010
P/2012 T1 (PANSTARRS)	Da	Da	3,15	2,41	11-09-2012
311P/PANSTARRS [P/2013 P5]	Nu	Da	2,19	1,95	16-04-2014
P/2013 R3 (Catalina-PANSTARRS)	Da	Da	3,03	2,20	05-08-2013

Explorare[modificare | modificare sursă]

Castalia este un concept de misiune propus pentru o navă spațială robotizată pentru a explora 133P/Elst-Pizarro și a efectua primele măsurători in situ ale apei în centura de asteroizi și, astfel, ajută la rezolvarea misterului originii apelor Pământului.^[12] Liderul este Colin Snodgrass, de la The Open University din Marea Britanie. Castalia a fost propusă în 2015 și 2016 la Agenția Spațială Europeană în cadrul misiunilor programelor Cosmic Vision M4 și M5, dar nu a fost selectată. Echipa continuă să maturizeze conceptul de misiune și obiectivele științei.^[12] Din cauza timpului de construcție necesar și a dinamicii orbitale, a fost propusă o dată de lansare din octombrie 2028.^[12]

Note[modificare | modificare sursă]

^ „JPL "Main-belt Asteroid" Orbit Classification”. JPL Solar System Dynamics. Accesat în 15 decembrie 2010.
^ „Hubble Observes Six Tails from an Unusual Asteroid”. Space Telescope Science Institute (STScI), official YouTube channel for the Hubble Space Telescope. Accesat în 15 noiembrie 2014.
^ ^a ^b en Main Belt Comets, UCLA, Department of Earth and Space Sciences, David Jewitt, Consultat la 15 decemrie 2010
^ Hsieh, Henry (20 ianuarie 2004). „133P/Elst-Pizarro”. UH Institute for Astronomy. Arhivat din original la 26 octombrie 2011. Accesat în 22 iunie 2012.
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f en Main Belt Comets, Hawaii, Henry H. Hsieh Consultat la 9 octombrie 2011
^ en MPEC 2010-A51 : COMET P/2010 A2 (LINEAR)
^ Jewitt, David; Weaver, Harold; Agarwal, Jessica; Mutchler, Max; Drahus, Michal (2010). „A recent disruption of the main-belt asteroid P/2010?A2”. Nature. 467 (7317): 817–9. Bibcode:2010Natur.467..817J. doi:10.1038/nature09456. PMID 20944743.
^ Snodgrass, Colin; Tubiana, Cecilia; Vincent, Jean-Baptiste; Sierks, Holger; Hviid, Stubbe; Moissl, Richard; Boehnhardt, Hermann; Barbieri, Cesare; et al. (2010). „A collision in 2009 as the origin of the debris trail of asteroid P/2010?A2”. Nature. 467 (7317): 814–6. doi:10.1038/nature09453. PMID 20944742.
^ en The cause of asteroid Scheila’s outburst pe site-ul proiectului EuroPlanet
^ Main-Belt Comets May Have Been Source Of Earths Water, Space Daily, Mar 23, (2006).
^ David Jewitt. „Main Belt Comets”. UCLA, Department of Earth and Space Sciences. Accesat în 15 decembrie 2010.
^ ^a ^b ^c The Castalia mission to Main Belt Comet 133P/Elst-Pizarro. C. Snodgrass, G. H. Jones, H. Boehnhardt, A. Gibbings, etal. Advances in Space Research, Volume 62, Issue 8, 15 October 2018, Pages 1947-1976. doi:10.1016/j.asr.2017.09.011.