O Comando da Área de Retaguarda do Grupo de Exércitos (em alemão: Befehlshaber des rückwärtigen Heeresgebietes) foi uma área de jurisdição militar por trás de cada um dos três grupos de exército da Wehrmacht desde 1941, a invasão alemã da União Soviética na Operação Barbarossa, até 1944, quando os territórios pré-guerra da União Soviética foram recuperados. As áreas foram locais de assassinatos em massa durante o Holocausto e de outros crimes contra a humanidade contra a população civil.
Durante as fases iniciais do planeamento da invasão da União Soviética, Operação Barbarossa, as áreas de retaguarda atrás das linhas da frente foram previstas para serem subordinadas aos respectivos exércitos, como aconteceu durante a invasão da Polônia. No início de abril de 1941, entretanto, os planejadores militares decidiram limitar as áreas de jurisdição do exército ( Rückwärtiges Armeegebiet), com a maior parte do território a ser controlado pelas Áreas de Retaguarda do Grupo de Exércitos.
Os planeadores previram que os territórios ocupados passariam rapidamente para a administração civil; assim, as diretrizes exigiam que os comandantes das áreas de retaguarda dos Grupos de Exércitos se concentrassem na segurança das linhas de comunicação e de instalações militares importantes, como depósitos de armazenamento e aeródromos. As Áreas de Retaguarda do Grupo de Exércitos também foram responsáveis pela transferência de prisioneiros de guerra para a retaguarda.
Os Comandos da Área de Retaguarda do Grupo de Exércitos Norte, Grupo de Exércitos Centro e Grupo de Exércitos Sul eram responsáveis pela segurança da retaguarda em suas respectivas áreas de operação. Cada um tinha um quartel-general subordinado ao grupo de exército correspondente, reportando-se também ao Intendente General da Wehrmacht Eduard Wagner, que era responsável pela segurança da retaguarda. Cada área de retaguarda do Grupo de Exércitos tinha uma Propagandakompanie, para atividades de propaganda dirigidas à população civil.
Os comandantes da Área de Retaguarda do Grupo de Exércitos controlavam nove Divisões de Segurança, encarregadas da segurança das comunicações e das linhas de abastecimento, da exploração económica e do combate aos combatentes irregulares (partidários) atrás da linha da frente. As Divisões de Segurança também supervisionavam unidades da Geheime Feldpolizei (Polícia Secreta de Campo) da Wehrmacht. Os comandantes da área de retaguarda operavam em paralelo com os líderes superiores da SS e da polícia nomeados pelo chefe da SS, Heinrich Himmler, para cada uma das áreas de retaguarda do grupo de exércitos. Nas palavras do historiador Michael Parrish, estes comandantes do exército "presidiram um império de terror e brutalidade".
As funções dos comandantes de área incluíam a segurança das comunicações e das linhas de abastecimento, a exploração económica e o combate às guerrilhas (partidários) nas áreas de retaguarda da Wehrmacht. Além das forças de segurança da Wehrmacht, as formações SS e SD operavam nas mesmas áreas, sob o comando dos respectivos SS Superiores e Líderes da Polícia. Essas unidades incluíam destacamentos de Einsatzgruppen, três regimentos policiais (Norte, Centro e Sul), as unidades Waffen-SS do Kommandostab Reichsführer-SS e Ordnungspolizei adicionais (Batalhões de Polícia da Ordem), cujas unidades perpetraram assassinatos em massa durante o Holocausto nas áreas de jurisdição militar. [6]
As formações de segurança, muitas vezes em coordenação ou sob a liderança da Wehrmacht, conduziram operações de segurança contra a população civil, sob a doutrina do Partisanenkrieg (mais tarde Bandenbekämpfung, ou "luta de gangues"). As “operações antipartidárias” em áreas “infestadas de bandidos” resultaram na destruição de aldeias, apreensão de gado, deportação de população saudável para trabalho escravo para a Alemanha e assassinato de pessoas em idade não produtiva. Nos seus relatórios, as unidades da Wehrmacht descreveram eufemisticamente as operações como "eliminação de ninhos partidários, acampamentos partidários, bunkers partidários". Os seus registos mostram que nas fases iniciais da ocupação, em 1941-42, as divisões de segurança da Wehrmacht perderam um soldado morto por cada 100 "guerrilheiros" que morreram, com a população judaica a constituir a maioria das vítimas. Na Área de Retaguarda Central do Grupo de Exércitos, 80.000 "suspeitos guerrilheiros" foram mortos entre junho de 1941 e maio de 1942, resultando em 1.094 baixas alemãs.
| N° | Retrato | Comandante | Mandato | Tempo no Cargo | Ref. |
| Posse | Desapossamento |
| 1 |  | | 16 de março de 1941 | 1 de abril de 1943 | 2 anos e 16 dias | |
| 2 |  | | 1 de abril de 1943 | 30 de março de 1944 | 364 dias | |
| N° | Retrato | Comandante | Mandato | Tempo no Cargo | Ref. |
| Posse | Desapossamento |
| 1 |  | | 16 de março de 1941 | 6 de julho de 1943 † | 2 anos e 16 dias | |
| – |  | | 22 de julho de 1943 | 1 de outubro de 1943 | 71 dias | |
| 2 |  | | 13 de outubro de 1943 | 1 de julho de 1944 | 274 dias | |
| N° | Retrato | Comandante | Mandato | Tempo no Cargo | Ref. |
| Posse | Desapossamento |
| 1 |  | | 15 de março de 1941 | 27 de outubro de 1941 | 7 meses | |
| – |  | | 27 de outubro de 1941 | 9 de janeiro de 1942 | 2 meses | |
| (1) | | | 9 de janeiro de 1942 | 31 de dezembro de 1942 | 11 meses | |
| 2 | | | 31 de dezembro de 1942 | Fevereiro de 1943 | 1 mês | |
| 3 |  | | General da Infantaria Joachim Witthöft (1887–1966)Como Área de retaguarda do Grupo de Exércitos B | | Fevereiro de 1943 | 27 de outubro de 1943 | 8 meses | |
| 4 | | | General da Infantaria Friedrich Mieth (1888–1944) Como Área de retaguarda do Grupo de Exércitos Don | | 27 de outubro de 1943 | 2 de setembro de 1944 | 10 meses | |
Referências
- Brandon, Ray; Lower, Wendy (2008). The Shoah in Ukraine: History, Testimony, Memorialization. [S.l.]: Indiana University Press. 12 páginas. ISBN 978-0-253-35084-8
- Beorn, Waitman Wade (2014). Marching into Darkness: The Wehrmacht and the Holocaust in Belarus. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. ISBN 978-0-674-72550-8
- Hill, Alexander (2005). The War Behind The Eastern Front: The Soviet Partisan Movement In North-West Russia 1941–1944. London & New York, NY: Frank Cass. ISBN 978-0-7146-5711-0
- Megargee, Geoffrey P. (2007). War of Annihilation: Combat and Genocide on the Eastern Front, 1941. [S.l.]: Rowman & Littlefield. ISBN 978-0-7425-4482-6
- Parrish, Michael (1996). The Lesser Terror: Soviet State Security, 1939–1953. [S.l.]: Praeger Press. ISBN 978-0-275-95113-9
- Pohl, Dieter (2008). Die Herrschaft der Wehrmacht: Deutsche Militärbesatzung und einheimische Bevölkerung in der Sowjetunion 1941–1944. [S.l.]: Oldenbourg Wissenschaftsverlag. ISBN 978-3486580655
- Shepherd, Ben H. (2003). «The Continuum of Brutality: Wehrmacht Security Divisions in Central Russia, 1942». German History. 21 (1): 49–81. doi:10.1191/0266355403gh274oa
- Shepherd, Ben H. (2004). War in the Wild East the German Army and Soviet Partisans. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. ISBN 0674043553
- Wette, Wolfram (2006). The Wehrmacht: History, Myth, Reality. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. ISBN 978-0-674-02577-6
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Alemanha Nazista 
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