バーチェルグンタイアリ

バーチェルグンタイアリ
分類
学名
	Eciton burchellii; （Westwood, 1842）
和名
	バーチェルグンタイアリ

バーチェルグンタイアリ（英: Eciton burchellii）は、グンタイアリ属の新世界のグンタイアリの一種。大規模で組織的な集団襲撃を行うため、「エシトンアーミーアント」という非公式名が付けられている^[1]。

この種は高度な働きアリ多型を示している。働きアリはマイナー、メディア、ポーター（サブ・メジャー）、および兵隊アリ（メジャー）の 4つの異なるサイズのカーストに属している^[要出典]。兵隊アリははるかに大きな頭と防御のために特殊化された下顎を持っているのが特徴。

バーチェルグンタイアリのコロニーは、地下に掘られた巣の代わりに、ビバーク（アリ）（英語版）として知られる一時的な生きた巣を形成している。この巣は、生きた働きバチの体をぶら下げて構成されており、コロニーの移動中に分解して再配置することが確認されている。バーチェルグンタイアリのコロニーは、定常期と遊牧期を繰り返し、毎晩移動する。移住頻度のこれらの交互の段階は、一致する雛の発育段階によって支配される。「レイド」として知られる集団での採餌活動はフェロモンの使用によって維持され、長さは200メートル（660 フィート）にもなり、最大 20万匹のアリが軍隊の行進のように進む。働きアリは、採餌や移動中に林床を集団で移動する効率を高めるために、自分の体から生活構造を作ることにも熟達している。労働者は採餌道にある「穴」を自分の体で埋めることができ、生きた橋を架けることもできる。多数のアリドリが、餌としてエシトン・ブルケリーを捕食する。

地理的分布に関しては、この種はアマゾンのジャングルと中央アメリカに見られる。

概要[編集]

働きアリの階級[編集]

Eciton burchelliiは他のほとんどのアリ種と同様に、多型性である。つまり、コロニー内の小さな働きアリの特徴はサイズが異なります。コロニーには3 mmから12 mmの大きさの働きアリが含まれており、それぞれが特殊な仕事に適した特定の「カースト」を持っている事が確認されている。このカーストシステムには少なくとも 4 つの階級が存在している。他の種のグンタイアリと同様に、バーチャルグンタイアリは、長く尖った特徴的な鎌状の下顎を備えた、高度に改変された兵士階級を特徴としている^[2]。これらの特徴は、主要な「兵士」の直下のカーストである「ポーター・カースト」よりもはるかに大きい。働きアリの長い脚と細長い体は、クモのような外観を与えています。色は深い金色から濃い茶色まで変化します。働きアリは、一面の複眼、二重に分かれた腰、よく発達した針、そして足に特殊な足根フックを持ち、互いにしがみついて橋や野営地を形成します。

階級と役割

女王アリ - 通常はコロニーに一匹のみ存在している。全体は茶色で、体長は2cm前後。
兵隊アリ(メジャー) - バーチャルグンタイアリの兵隊アリに相当する階級で、白い頭に大きな脚が特徴。体長は1,5cm前後。
運び屋アリ(サブメジャー) - メジャーと外見はよく似ているが、顎がメジャーより短く、黄色の頭をしている。脚の長さはメジャーより長く、メディアが仕留めた獲物を巣に運ぶ役割を果たす。体長は1,2cm前後。
働きアリ(メディア) - 狩の殆どをこのメディアが行うため、バーチャルグンタイアリの階級の中では最も多い。全体が黒色をしており、体長は0,5mm前後。
橋渡し担当(マイナー) - メディアより少し小さいが、それ以外はメディアとほぼ同じ外見をしている。足と足をつなぎ合わせて橋を作り、他の働きアリを渡らせる役割を持つ。体長は0,3mm前後。

分布[編集]

バーチャルグンタイアリは、メキシコからパラグアイに至る中南米の熱帯雨林に分布している。この種は、直射日光や高地を避け、湿った日陰の場所に生息している。

分類学[編集]

この種は、最初の出版物ではEciton burchelliiと呼ばれていた。その後、1800年代後半に分類学者によって二重のi は不要とみなされ、そのため名前はEciton burchelliに変更された。しかし、最近の分類規則は、より厳密に元の形式に準拠している^[3]。エシトン・ブルチェリという名前は現在では無効であると大部分がみなされている。

コロニー[編集]

バーチャルグンタイアリのコロニーは非常に大きことが知られており、100,000 ～ 600,000 もの成虫個体で構成されることもある^[要出典]。各コロニーは、一匹の女王蜂、発育中の若者の雛、および多数の働きアリで構成されてる。成虫の働きアリがコロニーの大部分を占めています。バーチャルグンタイアリには4 つの異なるカーストがあります。

女王アリは通常、10～20匹のオスのアリと交尾し、同じ父親と母親を持つ完全な兄弟家族である多数の働きバチ系のコロニーを形成する^[要出典]。コロニーのサイズが最大に達すると、コロニーが分裂し、古い女王が一方の群れの先頭に立ち、新女王アリがもう一方の群れの先頭に立つことになる^[要出典]。

カーストの決定[編集]

バーチャルグンタイアリのカーストの決定には食事と身体的育成はコロニーの幼虫によって異なり、働きアリの身体的特徴を決定することが知られている。しかし、カースト制度の決定は遺伝的差異によって影響を受けることも示されている。 JafféらによるEciton burchelliiの研究では、 (2007) では、5 つのコロニーの個々のパトリラインが検査されました。研究者らは、各父系が特定のカーストに対して著しく偏った性向を持っていることを確認し、各父系間に遺伝に基づくカースト決定のかなりの証拠があることを示した。これらの遺伝的要素は、 Eciton burchelliiだけでなく、他の多くのアリ種でも示されています。女王アリが多くのオスと交尾する場合（一夫多妻制として知られている）、または複数の女王アリが単一のコロニーを率いる場合（一夫多妻制として知られている）^[要出典]。

巣[編集]

他の膜翅目の種とは異なり、アリは蒸発、扇形、抱卵などのプロセスを通じて積極的に体温調節を行うことができない。したがって、温度を調節するには巣の場所と構造に依存する必要があります。Eciton burchelliiなど、頻繁に移動するアリの種では、巣の場所が体温調節の最も重要な手段となる可能性がある。ただし、バーチャルグンタイアリは物理的な巣を作ることはなく、代わりに、コロニーの個々の働きアリが足と足を繋ぎ合わせて巣を構築します (ビバークと呼ばれている)。これらのビバーク内の体温調節は、気道の開口または密閉を通じて行われます。コロニーの働きアリは、雨や直射日光を避けるために野営地を操作することもできる。野営地は、空洞の丸太、地面の動物の巣穴、木にぶら下がっている場所でよく見られます。遊牧の各段階で、新しい営巣地を見つけなければならない^[4]。コロニーが野営地を移動するのに平均して6 ～ 8 時間ほどかかり、移動は主に夜間に行われる^[5]。

脚注[編集]

出典[編集]

^ Moffett, Mark W. (2010). Adventures among ants : a global safari with a cast of trillions. Internet Archive. Berkeley : University of California Press. ISBN 978-0-520-26199-0
^ Resh, Vincent H.; Cardé, Ring T. (2009-07-22) (英語). Encyclopedia of Insects. Academic Press. ISBN 978-0-08-092090-0
^ “Formicidae: Eciton parvispinum”. web.archive.org (2006年9月23日). 2024年2月19日閲覧。
^ Soare, T. W.; Tully, S. I.; Willson, S. K.; Kronauer, D. J. C.; O’Donnell, S. (2011-08-01). “Choice of nest site protects army ant colonies from environmental extremes in tropical montane forest” (英語). Insectes Sociaux 58 (3): 299–308. doi:10.1007/s00040-010-0134-x. ISSN 1420-9098.
^ Califano, D.; Chaves-Campos, J. (2011-08-01). “Effect of trail pheromones and weather on the moving behaviour of the army ant Eciton burchellii” (英語). Insectes Sociaux 58 (3): 309–315. doi:10.1007/s00040-010-0140-z. ISSN 1420-9098.