オートライト

オートライト (Auto Light)は、文字通り、自動車、自転車にて周りが暗くなると自動的に点灯するヘッドライトである。使用するには、自転車なら専用のライトとハブダイナモと呼ばれる車軸一体型の発電機、自動車なら専用のユニットが必要である。トヨタ車では専ら「コンライト」と呼称される^[1]。

構成要素[編集]

スイッチ: ハンドル近くに設けられた照明制御用のコンビネーションスイッチに「AUTO」ポジションがあり、この「AUTO」ポジションに設定することによりオートライト機能が有効になる。「AUTO」ポジション以外の場合は、必要に応じて自分で照明を切り替えることができる。
センサー: 自動車のフロントウインドウ中央上部あるいはダッシュボード上に取り付けられた照度センサーにより、照度を検出する。
ユニット: 電子回路を内蔵した制御ユニット（多くの場合はマイコン制御）である。照度センサーで検出したに暗さに感応してライトが点灯する。このユニットには同時に雨滴に感応するとワイパーが作動するレインセンサーが装備される車種もある。

動作の仕組み[編集]

基本は、照度センサーで検出した照度に従って、スモールランプやヘッドライトを点灯するものである。

照度センサーで検出した照度が、設定値A1を割り込んだときにスモールランプを点灯する
さらに照度が、設定値B1を割り込むとヘッドライトを点灯する
この後照度が、設定値B2に回復するとヘッドライトを消灯する。設定にはB1<B2の関係がある。
この後照度が、設定値A2に回復するとスモールランプを消灯する。設定にはA1<A2の関係がある。

消灯する基準が点灯する基準より明るくなっているのは、基準付近の照度のときに何度も点灯と消灯を繰り返すのを避けるためで、街灯や庭園灯の自動点灯でも常道となっている。また、高架橋の下を通過する場合など、一瞬だけ暗くなったときにヘッドライトが点灯-消灯すると、何かの合図を送ったのではないかと誤解されるおそれがあるので、照度設定値の割り込みがある時間持続したときにのみ本当に暗くなったと判断するようになっている。

さらに、トンネル内ではヘッドランプの点灯が法令で義務付けられているが、トンネル内はナトリウム灯により十分な照度があるので、照度だけに頼った制御をしているとヘッドランプが点灯しないことになる。このため高級車の一部には、照度センサーの検出信号を分析しナトリウム灯特有のちらつきを検出した場合、トンネル内走行と判断しヘッドライトを点灯する「トンネルモード」を備えたものもある。