Timorati di Dio

La Sinagoga di Sardi (III secolo, Turchia) aveva un’ampia comunità di timorati di Dio e di ebrei integrati nella cultura romana.

I timorati di Dio (φοβούμενοι τὸν Θεόν, trasl. phoboumenoi ton Theon)[1] o adoratori di Dio (θεοσεβεῖς, trasl. Theosebeis)[1] erano una classe numerosa di gentili simpatizzanti dell'ebraismo greco-romano, che esisteva nell'antichità classica.[2][3][4][5] Esso consisteva nell’osservanza di alcuni riti e tradizioni religiose ebraiche senza una piena conversione al giudaismo.[1][2][3][5][6][7][8] Il concetto ha precedenti nei proseliti della Bibbia ebraica.

Alcuni studiosi moderni, come A. Thomas Kraabel, credono che i timorati di Dio siano un'invenzione degli Atti degli Apostoli.[2] Più in generale, l'espressione "timorato di Dio" giunse a significare qualcuno che era onestamente religioso.

Origine, storia, stato e diffusione[modifica | modifica wikitesto]

Dalla metà degli anni '80, un numero crescente di studiosi di ebraistica e di storia dell'ebraismo si interessò all'argomento dei timorati di Dio e al loro rapporto con l'ebraismo ellenistico e col primo cristianesimo.[1][9] Secondo la tesi dominante[10], gli ebrei che vivevano nel mondo greco-romano durante il periodo ellenistico e romano non furono coinvolti in uno slancio missionario attivo per la conversione di massa dei pagani[11][12], sebbene molti storici non siano d'accordo.[10][13][14][15]

Quando gli ebrei emigrarono e si stabilirono nelle province romane dell'impero, il giudaismo divenne una religione attraente per un certo numero di pagani, per molteplici ragioni[6][7][14]; i timorati di Dio e i proseliti che subirono la piena conversione furono greci o romani, e provenivano da tutte le classi sociali: erano per lo più donne[13] e liberti[13], con una minoranza di artigiani, soldati e poche persone di alto rango, come patrizi e senatori.[13] Nonostante la loro fedeltà al giudaismo, i timorati di Dio furono esentati dal pagamento della "tassa ebraica" (fiscus iudaicus).[8]

La classe dei timorati di Dio esisteva tra il I[14] e il III secolo d.C.[16][17] Sono citati nella letteratura latina e greca, nelle opere storiche di Flavio Giuseppe e Filone di Alessandria, nella letteratura rabbinica, negli scritti paleocristiani e in altre fonti contemporanee, come le iscrizioni delle sinagoghe delle comunità della diaspora[6][7][17]: Palestina[13], Roma[2] e Asia minore.[6][7][13]

Fonti[modifica | modifica wikitesto]

Bibbia ebraica[modifica | modifica wikitesto]

Nella Bibbia ebraica è presente una qualche forma di riconoscimento del culto monoteistico dei Gentili in quanto diretto nei confronti del Dio di Israele. Questo costituisce la categoria di yir'ei HaShem / yir'ei Shamayim (in ebraico יראי השם ‎?, che significa "Timorati del nome"/"Timorati del cielo"[1][4][17], dove la parola "Nome" è un eufemismo ebraico per Yahveh (cfr. Salmi 115:11[18]).[19][20] La letteratura rabbinica successiva sviluppò il concetto di noachismo, riferito ai gentili che seguono le Sette Leggi di Noè.[8][21]

Nelle iscrizioni, testi e papiri[modifica | modifica wikitesto]

I termini greci e latini che si riferiscono ai timorati di Dio (theosebeis, sebomenoi, phoboumenoi, metuentes)[4][17][22] si trovano nella letteratura antica (greca, romana ed ebraica) e nelle iscrizioni delle sinagoghe scoperte ad Afrodisia[6][8][17][23], Panticapeo, Aydin, Sardi, Venosa, Lorium, Rodi, Deliler (Filadelfia, in Turchia) e Mileto.[6][7] A giudicare dalle distinzioni negli Atti degli Apostoli, si pensa che non siano diventati gerim tzedekim[24], atto che richiedeva la circoncisione[3][25], sebbene le prove nel corso dei secoli varino ampiamente e il significato del termine potrebbe hanno incluso tutti i tipi di Gentili, proseliti o meno.[26] Esistono anche circa 300 riferimenti testuali (dal IV secolo a.C. al III secolo d.C.) a una setta di Ipsistari, alcuni dei quali praticavano lo Sabbath e che molti studiosi vedono come simpatizzanti del giudaismo legato ai timorati di Dio.[27]

Nei primi scritti cristiani[modifica | modifica wikitesto]

Nel Nuovo Testamento e nei primi scritti cristiani, i termini greci timorati di Dio e adoratori di Dio sono usati per indicare quei pagani che aderirono in varia misura all'ebraismo ellenistico senza convertirsi pienamente.[1][3][5] Ad essi si fa riferimento in Luca 7:1-10[28][1] e più estesamente in Atti 13:16,26[29].[1][30][31]

Ruolo nel cristianesimo del I secolo[modifica | modifica wikitesto]

Lo stesso argomento in dettaglio: Età apostolica, Pensiero paolino e Paolo di Tarso e il giudaismo.

Gli studiosi moderni considerano i gentili ebrei e i timorati di Dio di importanza significativa per la crescita del cristianesimo primitivo[32][33]; essi rappresentavano un gruppo di gentili che condividevano idee e pratiche religiose con gli ebrei, in un modo o nell'altro.[4][5][6][8] Tuttavia, i timorati di Dio erano solo convertiti "parziali", impegnati in alcuni riti e tradizioni ebraiche senza una piena conversione al giudaismo, che avrebbe richiesto l'adesione alle 613 mitzvot (compresi vari divieti come il Casherut, la circoncisione, l'osservanza dello Shabbat , ecc.) che erano generalmente poco gradite per i convertiti gentili (in gran parte greci).[6][8] Il rito della circoncisione risultava poco appetibile se non esecrabile nella civiltà classica[33][34][35], perché era consuetudine trascorrere un'ora al giorno circa esercitandosi nudi nella palestra e nelle terme romane, luoghi pubblici nei quali gli uomini ebrei non volevano essere visti privi del loro prepuzio[34][35], La cultura ellenistica e quella romana trovarono entrambe la circoncisione crudele e ripugnante.[34][35] L' apostolo Paolo nelle sue lettere criticò ferocemente i giudaizzanti che chiedevano la circoncisione per i gentili convertiti, e si oppose loro; sottolineò he la fede in Cristo costituisce una Nuova Alleanza con Dio, un'alleanza che fornisce essenzialmente la giustificazione e la salvezza dei gentili dai severi editti della Legge mosaica, una Nuova Alleanza che non richiedeva la circoncisione[36] Lidia di Tiatira, che divenne la prima convertita di Paolo al cristianesimo in Europa, è descritta nel Nuovo Testamento come "adoratrice di Dio" (Atti 16:14[37]); il soldato romano Cornelio e l'eunuco etiope della regina Candace sono considerati anche dagli studiosi moderni come timorati di Dio che si sono convertiti al Cristianesimo.

Nel messaggio di salvezza di Paolo mediante la fede in Cristo in opposizione alla sottomissione alla Legge mosaica[33][38][39], molti timorati di Dio[1] trovarono un gruppo essenzialmente ebraico al quale potevano appartenere senza la necessità di accettare Legge ebraica. Oltre all’ampio seguito fra i seguaci di Paolo, la prospettiva dei timorati di Dio fu generalizzata nel Decreto Apostolico del Concilio di Gerusalemme che contribuì a rendere Cristianesimo ed Ebraismo due religioni distinte.

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ a b c d e f g h i David C. Sim e James S. MacLaren, Gentiles, God-fearers and proselytes (Chapter 1): God-Fearers (Section 3), in Attitudes to Gentiles in Ancient Judaism and Early Christianity, New York City, Bloomsbury Publishing, 2013, pp. 9–27, ISBN 978-0-56763-766-6.
  2. ^ a b c d A. T. Kraabel, The Disappearance of the 'God-Fearers', in Numen, vol. 28, n. 2, Leida, Brill Publishers, 1981, pp. 113–126, DOI:10.1163/156852781X00160, ISSN 0029-5973 (WC · ACNP), JSTOR 3270014, LCCN 58046229, OCLC 50557232.
  3. ^ a b c d Louis H. Feldman e Meyer Reinhold (a cura di), "Sympathizers" (God-fearers), in Jewish Life and Thought among Greeks and Romans, Edimburgo, T&T Clark, 1996, pp. 137–145, ISBN 0-567-08525-2.
  4. ^ a b c d Ralph Marcus, The Sebomenoi in Josephus, in Jewish Social Studies, vol. 14, n. 3, Bloomington, Indiana, Indiana University Press, 1952, pp. 247–250 ., JSTOR 4465081.
  5. ^ a b c d Geoffrey W. Bromiley, The International Standard Bible Encyclopedia, vol. 3, Fully Revised, Grand Rapids, Michigan, Eerdmans, 1986, p. 1010, ISBN 0-8028-3783-2.
  6. ^ a b c d e f g h Paul Trebilco, I «Timorati di Dio», in Lewin (a cura di), Gli ebrei nell'Impero romano: saggi vari, Firenze, La Giuntina, 2001, pp. 161–193, ISBN 88-8057-120-6.
  7. ^ a b c d e Paul Trebilco, The Jews in Asia Minor, 66-c. 235 CE, in Davies, Finkelstein e Katz (a cura di), The Cambridge History of Judaism: Volume 4, The Late Roman-Rabbinic Period, Cambridge, Cambridge University Press, 2006, pp. 80–82, ISBN 978-0-521-77248-8.
  8. ^ a b c d e f Martin Goodman, Identity and Authority in Ancient Judaism, in Judaism in the Roman World: Collected Essays, Ancient Judaism and Early Christianity, vol. 66, Leida, Brill Publishers, 2007, pp. 30–32, DOI:10.1163/ej.9789004153097.i-275.7, ISBN 978-90-04-15309-7, ISSN 1871-6636 (WC · ACNP), LCCN 2006049637.
  9. ^ Ross S. Kraemer, 7-Giving Up the Godfearers, in Kimberly B. Stratton e Andrea Lieber (a cura di), Crossing boundaries in early Judaism and Christianity: Ambiguities, complexities, and half-forgotten enemies - Essays in honor of Alan F. Segal, Leida, Brill, 2016, pp. 169–199, ISBN 9789004334496.
  10. ^ a b Shlomo Sand e Ofri Ilany, Shattering a 'National Mythology', in Haaretz, Tel Aviv, 21 marzo 2008 (archiviato dall'url originale il 24 maggio 2018).
  11. ^ James D. G. Dunn, Echoes of Intra-Jewish Polemic in Paul's Letter to the Galatians, in Reinhartz (a cura di), Journal of Biblical Literature, vol. 112, n. 3, Society of Biblical Literature, Autunno 1993, p. 462, DOI:10.2307/3267745, ISSN 0021-9231 (WC · ACNP), JSTOR 3267745.
  12. ^ Catherine Hezser, Jewish Travel in Antiquity, Texts and Studies in Ancient Judaism, vol. 144, Tubinga, Mohr Siebeck, 2011, p. 438, ISBN 978-3-16-150889-9.
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  14. ^ a b c Shaye J. D. Cohen, From the Maccabees to the Mishnah (1989), pp. 55–59, Louisville, Kentucky: Westminster John Knox Press, ISBN 978-0-664-25017-1.
  15. ^ A. T. Kraabel, J. Andrew Overman, Robert S. MacLennan, Diaspora Jews and Judaism: essays in honor of, and in dialogue with, A. Thomas Kraabel (1992), Scholars Press, ISBN 978-15-55406-96-7.
  16. ^ Robert F. Tannenbaum, "Jews and God-Fearers in the Holy City of Aphrodite", Biblical Archaeology Review 12, 5 (1986), Center for Online Judaic Studies.
  17. ^ a b c d e Louis H. Feldman, "Sympathizers" with Judaism, in Harold W. Attridge e Gohei Hata (a cura di), Eusebius, Christianity, and Judaism, Detroit, Wayne State University Press, 1992, pp. 389–395, ISBN 0-8143-2361-8.
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  20. ^ Jeffrey M. Cohen 500 questions and answers on Chanukah 2006
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  26. ^ Todd C. Penner, In praise of Christian origins: Stephen and the Hellenists, p. 226, 2004.
  27. ^ James D. Arvila, p. 29.
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  29. ^ Atti 13:16,26, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
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