Submillimeter Array

Submillimeter Array
Osservatorio	Osservatorio di Mauna Kea
Ente	Academia Sinica; Smithsonian Astrophysical Observatory
Stato	Stati Uniti
Localizzazione	Mauna Kea, Hawaii
Coordinate	19°49′27.48″N 155°28′40.8″W / 19.8243°N 155.478°W Coordinate: 19°49′27.48″N 155°28′40.8″W / 19.8243°N 155.478°W
Altitudine	4 080 m s.l.m.
Costruito nel	2003
Caratteristiche tecniche
Tipo	Radio telescopio
Lunghezza d'onda	0.717 mm -1.67 mm
Diametro primario	6 m (x8)
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Il Submillimeter Array (SMA) è un interferometro costituito da otto radiotelescopi del diametro di 6 metri ciascuno e operante nella lunghezza d'onda submillimetrica. È stato costruito nel 2003, dopo il successo del JKMT e del Caltech Submillimeter Observatory (decommissionato nel 2015), coi quali si può combinare in un unico interferometro. Fa parte anche del progetto Event Horizon Telescope.

Osservazioni[modifica | modifica wikitesto]

Il Submillimeter Array viene utilizzato in diversi ambiti, eccellendo nell'osservazione di gas e polveri a temperature di poco superiori allo zero assoluto. L'interferometro opera in lunghezze d'onda comprese tra qualche centinaio di micrometri e alcuni millimetri, contribuendo molto allo studio di nubi molecolari, galassie affette da redshift, stelle al termine dell'evoluzione, o centri galattici. Occasionalmente vengono effettuati degli studi anche nel Sistema Solare, concentrandosi su pianeti, asteroidi, comete e lune. In particolare il SMA ha dimostrato che Plutone è di 10 K più freddo di quanto ci si aspettava,^[1] oltre ad essere il primo radiotelescopio a distinguere Plutone e Caronte come due corpi diversi.^[2] Con l'Event Horizon Telescope contribuisce ad ulteriori studi astrofisici, che hanno portato alla prima fotografia di un buco nero: M87.

Note[modifica | modifica wikitesto]

^ A planet colder than it should be, su cfa.harvard.edu, 3 gennaio 2006.
^ Sub-Arcsecond Scale Imaging of the Pluto/Charon Binary System at 1.4 mm, in Bulletin of the American Astronomical Society, vol. 37, August 2005, p. 743, Bibcode:2005DPS....37.5501G.