Eva Braun nasce a Monaco di Baviera, nella Isabellastraße 45, secondogenita del luterano Otto Wilhelm Friedrich (Fritz) Braun (1879-1964) e della cattolica Franziska Katharina (Fanny) Kronberger (1885-1976). Eva e le sue sorelle, Ilse Ruth (1909-1979) e Gretl (1915-1987), vengono educate secondo la religione della madre. Dopo aver frequentato il liceo, trova un impiego come commessa nello studio del fotografo personale di Hitler, Heinrich Hoffmann. L'incontro tra la giovane ragazza ed il futuro Führer avviene nell'ottobre del 1929, ma, inizialmente, Eva non rimane particolarmente impressionata da quel signore «di una certa età con dei buffi baffetti». La loro relazione diventa seria intorno al 1932: la presunta amante di Hitler, la nipote Geli Raubal, figlia della sorellastra Angela Hitler, si è suicidata l'anno precedente ed Eva incomincia a frequentare assiduamente, all'insaputa dei suoi genitori, l'appartamento dell'uomo.
Adolf Hitler ed Eva Braun, con i loro cani, al Berghof nel 1942
In vista delle importanti elezioni del 1932, Hitler ed il suo entourage girano la Germania in lungo e in largo, occupati con la campagna elettorale.
Eva rimane sola per lungo tempo, fino a che, il 1º novembre, si spara un colpo in gola. Fortunatamente salva, il suo gesto attira però l'attenzione di Hitler, che aveva ancora in mente sua nipote Geli Raubal e la sua tragica fine. Il 28 maggio 1935 tenta nuovamente il suicidio, ingerendo sonniferi, ma anche stavolta riesce a salvarsi. Nell'autunno del 1935 abbandona lo studio di Hoffmann e si trasferisce in una villetta nel quartiere residenziale di Monaco, dono personale del Führer, insieme alla sorella minore Gretl ed ai suoi due scottish terrier, Negus e Stasi. Ama trascorrere le vacanze al Berghof, la residenza personale di Hitler, dove può comportarsi da padrona di casa e intrattenere numerose feste per ospiti illustri. È libera di fare ciò che vuole, compreso bere e fumare, ma viene descritta come «la donna più infelice del Terzo Reich». Il 3 giugno 1944 sua sorella Gretl Braun sposa l'ObergruppenführerHermann Fegelein, che verrà fucilato negli ultimi drammatici atti del Terzo Reich a causa delle trattative che lui ed Himmler stavano attuando con gli Alleati per mezzo del conte Folke Bernadotte.
I genitori di Eva Braun, Franziska Kronberger e Friederich Braun, al Berghof negli anni '30.
Nel febbraio 1945 Eva torna a Monaco per festeggiare con la famiglia i suoi 33 anni, ma riparte subito per Berlino, per restare accanto al compagno, in un estremo atto di coraggio ed amore. I due vengono sposati il 29 aprile da Walter Wagner, alla presenza di Joseph Goebbels e Martin Bormann. La sposa indossa un vestito nero di seta ed è orgogliosa di poter scrivere sul documento ufficiale il nome "Eva Hitler". Eva Braun ed Adolf Hitler si suicidano nel pomeriggio di lunedì 30 aprile 1945, intorno alle 15:30. Lui si spara un colpo di pistola, mentre lei si avvelena con il cianuro. I corpi vengono bruciati e seppelliti nel giardino della cancelleria. Con l'apertura, nel 1993, di alcuni archivi del disciolto KGB, i documenti concernenti la morte di Hitler hanno ufficialmente confermato la ricostruzione di Hugh Trevor-Roper, raccolta nel libro The Last Days of Hitler ("Gli ultimi giorni di Hitler") del 1947 e concomitante con quella sovietica[1]. L'Armata Rossa scopre presso l'uscita di emergenza del Führerbunker i cadaveri di Hitler, Eva Braun, il cane Blondi ed il suo cucciolo. Temendo che il sito scelto per la sepoltura dei cadaveri potesse divenire centro di culto per neonazisti e fanatici, il direttore del KGB, Jurij Andropov, ordinò la cremazione dei resti ed, il 4 aprile 1970, le ceneri furono sparse nel fiume Elba.[2][3]
Il resto della famiglia Braun sopravvisse alla guerra. Suo padre Fritz morì nel 1964, sua madre nel 1976, all'età di 96 anni, e la sorella maggiore Ilse si spense nel 1979. Gretl, il 5 maggio 1945, mise al mondo una bambina, che chiamò Eva, in onore dell'amata sorella. Proprio come la zia, Eva Fegelein si tolse la vita a causa di un uomo, nel 1975. Gretl, che nel 1954 si era sposata in seconde nozze, morì invece nel 1987.
Nell'aprile 2014 alcuni ricercatori londinesi hanno effettuato uno studio secondo il quale Eva Braun avrebbe potuto avere origini ebraiche. Analizzando i presunti capelli di Eva Braun, rinvenuti su una spazzola trovata a Berghof, la residenza bavarese del Führer, è stata identificata una sequenza di DNA "fortemente associata" agli ebreiaschenaziti. Il risultato dello studio potrebbe essere confermato definitivamente solo confrontando il profilo genetico ottenuto dai capelli con quello dei parenti di Eva Braun, che però non hanno intenzione di acconsentire al test[4].
Una donna inserita nella piccola borghesia bavarese
Eva Braun nello studio Hoffmann, 1932
Eva Braun con Hitler in un ristorante bavarese, pasqua 1935
Eva con sua sorella Gretl e sua madre Franziska, alle quali era molto legata
Eva e Hitler a una festa di matrimonio di una sua amica a Monaco, 1937
Eva Braun amava molto lo sport e il tempo libero con la famiglia.
Un brano dei The Boomtown Rats contenuto nell'album A Tonic For The Troops è intitolato (I Never Loved) Eva Braun.[5]
Eva Braun è menzionata nel brano Ladies contenuto nell'album Introducing Sparks degli Sparks.[6]
Eva Hitler è un racconto di Simone Consorti, ambientato nella notte del 29 aprile 1945, pubblicato nella raccolta Otello ti presento Ofelia (L'erudita, 2018).
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