Unami
Pour les articles homonymes, voir Lenape.
| Unami | |
| Pays | États-Unis |
|---|---|
| Région | New Jersey, Pennsylvanie, Oklahoma |
| Nombre de locuteurs | langue secondaire : 310 (2000)[1] |
| Classification par famille | |
| |
| Codes de langue | |
| IETF | unm |
| ISO 639-3 | unm |
| Étendue | langue individuelle |
| Type | langue éteinte |
| Carte | |
 Carte montrant les frontières aborigènes des territoires du Delaware. Le territoire munsee est la zone plus claire au Nord, le territoire unami au Sud. | |
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L'unami (ou lenape, lenni-lenape) est une langue algonquienne éteinte, appartenant aux langues delaware au même titre que le munsee. Elle fut parlée par le peuple amérindien lenapes dans les régions aujourd'hui appelées New Jersey, Pennsylvanie et – plus tard – Oklahoma. Ses locuteurs ont par la suite adopté l'anglais. Néanmoins, en 2000, il y a 310 personnes qui la parlent plus ou moins couramment comme langue secondaire chez elles[1].
Étymologie[modifier | modifier le code]
Lenape vient de /lənaːpːe/, un mot du dialecte lenape dont une traduction littérale serait : « la vraie personne »[2],[3]. Les noms donnés par les Lenape à la région qu'ils habitent étaient Scheyichbi, ce qui signifie « le lieu au bord de l'océan », et Lenapehoking, traduisible par « le lieu où les gens vivent ». Ce dernier mot n'est pas universellement reconnu comme historiquement exact[4].
Conservation de la langue[modifier | modifier le code]
L'Ordre de la flèche, un groupe affilié aux Boy Scouts of America, tente de protéger des légendes et certains éléments de langage de la tribu lenape. De nombreuses divisions locales ont cependant choisi de ne pas imiter les coutumes lenapes seules, et les mêlent à celles de tribus très différentes, telles que les Cherokee.
Une version moderne du dialecte unami du sud, appelée delaware de l'ouest, est enseignée à la tribu delaware des indiens d'Oklahoma. Des cassettes audio de locuteurs natifs ainsi que des leçons écrites sont disponibles à la vente pour tenter de préserver la langue.
La langue telle qu'elle était parlée en Pennsylvanie au XVIIIe siècle a été décrite par le missionnaire John Heckewelder[5].
Prononciation[modifier | modifier le code]
Les langues delaware ont des consonnes occlusives longues et courtes contrastées ainsi que des consonnes fricatives. La phonétique des consonnes unami est complexe. Plusieurs analyses ont été proposées, aucune d'entre elles ne couvrant de manière complète le statut des consonnes longues. Dans certains contextes, des règles prévoient le rallongement des consonnes. Les consonnes longues permettent, par contraste avec les courtes, de différencier certaines paires de mots[6].
Le tiret haut /·/ indique la longueur de la consonne ou voyelle précédente.
Consonnes et voyelles[modifier | modifier le code]
| Bilabiales | Dentales | Post-alvéolaires | Vélaires | Glottales | |
|---|---|---|---|---|---|
| Occlusives | p | t | č | k | |
| Occlusives longues | p· | t· | č· | k· | |
| Fricatives | s | š | x | h | |
| Fricatives longues | s· | š· | x· | ||
| Nasales | m | n | |||
| Latérales | l | ||||
| Semi-voyelles | w | y |
Les voyelles unami sont organisées, dans ce tableau, en paires contrastées courtes/longues[6]. Une asymétrie est due au couplage du /u/ court avec le /o·/ long.
| Antérieures | Centrales | Postérieures | |
|---|---|---|---|
| Fermées | i | u | |
| Fermées longues | i· | o· | |
| Moyennes | e | ə | ɔ |
| Moyennes longues | e· | ə· | ɔ· |
| Ouvertes | a | ||
| Ouvertes longues | a· |
Syntaxe[modifier | modifier le code]
L'unami, comme de nombreuses langues algonquiennes, est polysynthétique et agglutinante : l'essentiel du sens est condensé dans le verbe (un radical autour duquel viennent se coller des mots entiers), ce qui rend l'ordre des mots beaucoup plus libre qu'en français. La syntaxe reste l'un des aspects les moins étudiés de l'unami : on dispose de bien davantage de détails sur sa morphologie, en raison des multiples tentatives de reconstituer un Proto-algonquien.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Ethnologue [unm].
- Mot composé de /lən/-, « original, vrai, ordinaire » + /-aːpːe/, « personne »
- Bright 2004, p. 251.
- Lenape Lifeways.
- Heckewelder 2009.
- Goddard 1979.
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- (en) William Bright, Native American Placenames of the United States, University of Oklahoma Press, , 600 p. (ISBN 0806135980 et 9780806135984, présentation en ligne, lire en ligne).
- (en) John Heckewelder, History, Manners and Customs of the Indian Nations : Who Once Inhabited Pennsylvania and the Neighbouring States, Heritage Books, , 450 p. (ISBN 1556134118 et 9781556134111, présentation en ligne).
- (en) Ives Goddard, Delaware Verbal Morphology : A Descriptive and Comparative Study, Garland, , 200 p. (ISBN 0824096851 et 9780824096854, présentation en ligne).
Article connexe[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (en) Fiche langue de l'unami
[unm]dans la base de données linguistique Ethnologue. - (en) Fiche langue de l'unami
[unam1242]dans la base de données linguistique Glottolog. - (en) Sources d'information sur l'unami sur le site de l'OLAC.
- (en) « Lenapehoking - The Land of the Lenape - Approximate locations of Lenape Indian Bands », sur Lenape Lifeways
