Tour solaire (cheminée)

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Ne doit pas être confondu avec Centrale solaire thermodynamique.

Une tour solaire, appelée centrale solaire aérothermique ou cheminée solaire (à ne pas confondre avec les centrales solaires thermodynamiques ni avec les tours solaires thermiques), est une centrale de production électrique qui utilise des courants d'air chauffés par le soleil pour générer de l'énergie cinétique, transformée en énergie électrique grâce à des turbines. L'invention est brevetée en 1897 par un ingénieur anglais, Alfred Rosling Bennett, et un prototype est conçu par un inventeur espagnol, Isidoro Cabanyes, en 1903[1],[2]. La première centrale opérationnelle est construite en 1982 à Manzanares (Espagne) et fonctionne jusqu'en 1989.

Schéma de fonctionnement d'une centrale solaire aérothermique
Schéma de fonctionnement d'une centrale solaire aérothermique

Principe[modifier | modifier le code]

Éclairé par la lumière du soleil, l'air ambiant est chauffé dans un vaste collecteur situé au niveau d'une plaine, et conduit par une cheminée qui débouche en altitude, permettant ainsi de tirer profit de la différence de température et de l'énergie potentielle de convection disponible. À la base de la cheminée se trouvent des turbines entraînant des générateurs électriques permettant de produire de l'électricité.

Historique[modifier | modifier le code]

  • En 1897, un brevet de « moteur à air » est déposé par un ingénieur anglais, Alfred Rosling Bennett (en)[3]. Il dépose un second brevet sur le sujet en 1911[4]. Un prototype, construit en 1919 par la société Albert H. Holmes & Son, Londres, est exposé au Musée de la science de Londres.
  • En 1903, un brevet de « moteur aéro-solaire » est déposé par le colonel espagnol Isidoro Cabanyes (es)[5],[1],[2].
  • En 1982, un prototype est construit en Espagne par l'ingénieur allemand Jörg Schlaich. Prévu pour durer trois ans, il fonctionne jusqu'en 1989[6].

Réalisation[modifier | modifier le code]

La centrale de Manzanares (1982-1989)[modifier | modifier le code]

Photo de la cheminée de l'ancienne tour solaire de Manzanares
Centrale solaire aérothermique de Manzanares, dont la cheminée culmine à 195 mètres d'altitude

La première tour solaire opérationnelle est celle de Manzanares (ville espagnole à 150 kilomètres de Madrid). Une centrale expérimentale est construite en 1982 sous la direction de l'ingénieur allemand Jörg Schlaich par le cabinet allemand Schlaich Bergermann & Partners grâce à un financement du Ministère allemand de la recherche et de la technologie. Elle est composée d'une cheminée cylindrique de 195 mètres de haut et de 10 m de diamètre, au centre d'un collecteur solaire circulaire de 244 m de diamètre avec 6 000 m2 de vitrages à 2 m au-dessus du sol, permettant de chauffer l'air. La puissance prévue est de 50 kW. Conçue comme une structure pilote qui ne devait durer que trois ans, elle fonctionne jusqu'en 1989, jusqu'à ce qu'une tempête brise la cheminée mal haubanée[6]. À l'époque, le coût du kilowatt-heure de la centrale est cinq fois supérieur aux centrales thermiques classiques.

La centrale de Jinshawan (2010)[modifier | modifier le code]

Construite en Mongolie, près de Jinshawan, une centrale de 200 kW est entrée en opération en décembre 2010[7]. Résultat d'une coopération entre l'Université de science et technologie de la Mongolie intérieure (IMUST) et l'Université technologique de Madrid, la centrale coute 208 millions de dollars. Cependant, selon Patrick Cottam et Rudolf Bergermann qui ont visité le site, la centrale n'est jamais opérationnelle à cause d'erreurs de fabrication[6].

Projets[modifier | modifier le code]

De nombreux projets ont vu le jour, sans succès :

  • conduit à flanc de montagne (1926), proposé par Bernard Dubos à l'Académie des sciences[8],[9],[10]
  • tour solaire souple autoporteuse (2008), développée en 2013 par l'entreprise Lindstrand Technologies Ltd et Patrick Cottam[11],[12],[13]
  • tour à vortex (2009), développée par Neven Ninic et Sandro Nizetic[14],[15],[16]
  • tour solaire appelé Projet de Buronga (2010), développé par la société Enviromission en Australie

Homonymies[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b (es) Isidoro Cabanyes, « Proyecto de motor solar », La Energía Eléctrica,‎
  2. ↑ a et b (en) E. Lorenzo, « DE LOS ARCHIVOS HISTÓRICOS DE LA ENERGÍA SOLAR. Las chimeneas solares: De una propuesta española en 1903 a la Central de Manzanares » [archive], sur fotovoltaica.com,
  3. ↑ (en) Alfred Rosling Bennett, An Improved Differential Temperature Air Motor, adapted for Scientific Applications, for Philosophical Toys, and for Advertising and other Purposes, (lire en ligne)
  4. ↑ (en) Alfred Rosling Bennett, Improvements in Motors Actuated by the Heat of the Sun or by the Radiant Heat of Daylight, (lire en ligne)
  5. ↑ (en) Isidoro Cabanyes, Aero-solar engine, (lire en ligne)
  6. ↑ a b et c (en) Thomas K. Grose, « Solar Chimneys Can Convert Hot Air to Energy, But Is Funding a Mirage? » [archive], sur National Geographic,
  7. ↑ (en) Deng Shasha, « China's first solar chimney plant starts operating in desert » [archive], sur Xinhua - GOV.cn,
  8. ↑ (en) Radu D. Rugescu, Solar Energy, (ISBN 978-953-307-052-0, lire en ligne)
  9. ↑ (en) Willy Ley, Engineer’s Dream, Viking Press,
  10. ↑ « Adosser les tours solaires au flanc des montagnes », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. ↑ (en-GB) « Per Lindstrand plans inflatable 1km solar chimney », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. ↑ (en) « Novel Fabric Construction Methods for Solar Thermal Chimney Power Plants », sur UCL.ac.UK
  13. ↑ (en) « Per Lindstrand plans inflatable 1km solar chimney », sur BBC.com
  14. ↑ Sandro Nizetic, « Technical utilisation of convective vortices for carbon-free electricity production: A review », Energy, vol. 36, no 2,‎ , p. 1236-1242 (DOI 10.1016/j.energy.2010.11.021, lire en ligne)
  15. ↑ « Espacenet - Original document », sur worldwide.espacenet.com (consulté le )
  16. ↑ (en) Neven Ninic et Sandro Nizetic, Solar Power Plant with Short Diffuser, (lire en ligne)

Annexes[modifier | modifier le code]

Publication scientifique[modifier | modifier le code]

  • (en) Michaud L. M., « Vortex process for capturing mechanical energy during upward heat-convection in the atmosphere », Applied Energy, vol. 62, no 4,‎ , p. 241–251 (DOI 10.1016/S0306-2619(99)00013-6, lire en ligne [PDF])
  • (en) Michele G. Melaragno, Preliminary Design of Bridges for Architects and Engineers, New York, Marcel Dekker Inc., (ISBN 0-8247-0184-4, lire en ligne), p. 38-41
  • (en) Schlaich, Jörg, Rudolf Bergermann, Wolfgang Schiel et Gerhard Weinrebe, « Design of Commercial Solar Updraft Tower Systems – Utilization of Solar Induced Convective Flows for Power Generation », Journal of Solar Energy Engineering, vol. 127, no 1,‎ , p. 117-124 (DOI 10.1115/1.1823493, lire en ligne)
  • (en) Schlaich, Jörg, The Solar Chimney: Electricity from the Sun, Axel Menges, (ISBN 3-930698-69-2)

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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