Sunjammer
| Organisation | NASA |
|---|---|
| Domaine | démonstrateur technologique |
| Statut | mission annulée |
| Lancement | annulé (prévu en 2015) |
| Masse au lancement | 32 kg |
|---|
| Orbite | Point de Lagrange L1 |
|---|
Sunjammer était un petit satellite de la NASA destiné à tester le déploiement et l'utilisation d'une voile solaire dans l'espace prévu pour 2015 mais annulé en 2014[1]. Ce démonstrateur technologique comportait une voile solaire d'une superficie de 1 200 m2 (38 x 38 m) réalisée en Kapton. Le contrôle d'attitude s'effectuait sans propulseurs. À la date de son lancement, il s'agissait de la plus grande voile solaire jamais déployée. L'objectif de la mission était de démontrer qu'un nouveau type de propulsion pouvait être utilisé pour manœuvrer et contrôler l'orientation d'un satellite.
Nom[modifier | modifier le code]
Sunjammer fait référence au titre d'une nouvelle de science-fiction écrite par l'auteur anglais Arthur C. Clarke qui met en scène une voile solaire[2].
Caractéristiques techniques[modifier | modifier le code]
Le satellite avait la taille d'une machine à laver avant le déploiement de la voile solaire qui se fait en orbite. Malgré sa superficie de 1 200 m2 (38 x 38 m soit 4 fois et demi la superficie d'un terrain de tennis), la voile solaire, qui était épaisse de 5 microns, ne pesait que 32 kg avec ses équipements. La voile exerce une poussée maximale de 0,01 Newton. Le contrôle d'attitude était réalisé sans propulseurs grâce à des portions de voile solaire orientables situées à chaque extrémité[3],[4]. Le satellite emportait deux petits instruments scientifiques développés au Royaume-Uni : SWAN (Solar Wind Analyse) développé par l'University College de Londres qui doit mesurer le flux d'ions du vent solaire[5] et le magnétomètre MAGIC développé par l'Imperial College de Londres[6].
Déroulement du projet et de la mission[modifier | modifier le code]
Le projet Sunjammer est annoncé officiellement par la NASA en . La fabrication de la voile solaire est confiée à la société L'Garde (en). La date de lancement, prévue initialement en , est repoussée par la suite en 2015. Sunjammer doit être placé en orbite autour du point de Lagrange L1 situé à 1,5 million de kilomètres de la Terre par un lanceur Falcon 9 avec le satellite scientifique Deep Space Climate Observatory[7].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Dan Leone, « NASA Nixes Sunjammer Mission, Cites Integration, Schedule Risk », SpaceNews, (lire en ligne, consulté le )
- (en) Chantelle Dubois, « Solar sailing across the universe: citizen-funded solar sail project to begin tests this may » [html], sur themanitoban.com, Journal des étudiants de l'université du Manitoba, mis en ligne le (consulté le )
- « Solar Sail Demonstrator », sur NASA (consulté le )
- « Sunjammer spacecraft to 'sail' towards the sun », sur The Telegraph, 2 mai 2013 [auteur = richard gray
- « Sunjammer team to present latest solar sail technology », sur UCL,
- « Sunjammer », sur Imperial College,
- « ‘SUNJAMMER MISSION’ PARTNERS ANNOUNCED for GIANT NASA SOLAR SAIL LAUNCH », sur NASA,
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Articles connexes[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (en) Page de la NASA sur la mission
- (en) Site officiel
