St. George Illawarra Dragons

St. George Illawarra Dragons

Généralités

Nom complet	St. George Illawarra Rugby League Football Club
Surnoms	Saints, Red V, Red and Whites, The Mighties, Dragons and Redys and Whiteys
Fondation	1998
Couleurs	Blanc et rouge
Stade	Oki Jubilee Stadium (21 000 places) WIN Stadium (20 000 places)
Championnat actuel	National Rugby League
Président	Peter Doust
Entraîneur	Anthony Griffin
Joueur le plus capé	Ben Hornby (273)
Meilleur buteur	Jamie Soward (977)
Site web	www.dragons.com.au

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Les Saint-George Illawarra Dragons sont un club australien de rugby à XIII basé à Kogarah et à Wollongong en Nouvelle-Galles du Sud. Le club a été fondé le 23 septembre 1998, il est né de la fusion de deux clubs de la région de Sydney : les Saint-George Dragons et les Illawarra Steelers. L'équipe évolue en NRL depuis 1999.

Durant leur première saison en NRL, Les Dragons manquèrent de peu le titre, ils échouèrent dans le Grand Final face au Melbourne Storm, qui jouait seulement sa deuxième saison dans la compétition. Depuis ce relatif succès, les prestations de l'équipe furent en demi-teinte, en dépit d'un effectif talentueux. Les causes peuvent être imputées à de nombreuses blessures répétitives des joueurs cadres, aux distractions en dehors du terrain, ou encore aux aller-retours exténuants entre les stades à domicile de Kogarah et Wollongong. Les Saint-George Illawarra Dragons ont conservé le célèbre "v" rouge sur maillot blanc qui était jadis l'emblème des Saint-George Dragons.

Palmarès[modifier | modifier le code]

• World Club Challenge (1) :
  • Champion: 2011.
• National Rugby League^[1] (1) :
  • Champion: 2010.
  • Saison régulière^[2] (2) : 2009 et 2010.

Histoire du club[modifier | modifier le code]

À la suite de la guerre de la Super League de 1995 et 1996, et sa résultante qui fut la séparation de 1997, les St. George Dragons et les Illawarra Steelers se retrouvèrent en grande difficulté financière. La volonté des dirigeants de la NRL d'abaisser le nombre d'équipes de 20 à 14 et d'offrir certains avantages financiers, notamment un aménagement des exigences salariales vis-à-vis des joueurs titulaires pour les clubs issus de fusion, acheva de convaincre les deux équipes de s'associer. Ce fut chose faite le 23 septembre 1998, les St George Illawarra Dragons devinrent le premier club issu d'une fusion à entrer en NRL.

Le club étant le premier à être issu d'une fusion, beaucoup de spécialistes et de fans observèrent avec attention le début de saison, chacun y allant de son pronostic. Le tout était de savoir si les joueurs allaient s'entendre et surtout si la mayonnaise allait prendre. Comme beaucoup le redoutaient, le premier match s'acheva par une défaite, 20-10 contre les Parramatta Eels. Toutefois, la quatrième journée offrit un nouveau visage de l'équipe qui semblait plus unie qu'auparavant, finalement à la fin de la saison elle accrocha une place dans le top 8.

Qualifié pour les demi-finales, les Dragons battirent le Melbourne Storm au Olympic Park avant de revenir à Sydney disposer des Roosters et de Cronulla, ce qui leur ouvrit les portes du Grand Final.

Aussi qualifié pour le Grand final, le Melbourne Storm se retrouva face aux Dragons, espérant cette fois remporter le match et effacer le revers des demi-finales. À la pause le score était de 14-0 pour les Dragons. Les joueurs du Melbourne Storm revinrent à 4 points des Dragons (18-14) à quelques minutes du coup de sifflet final. À ce même moment que Jamie Ainscough plaqua haut l'ailier du Storm Craig Smith qui était sur le point de marquer. L'arbitre accordera un essai de pénalité, transformée par Matt Geyer. Le score était maintenant de 20 à 18 pour le Storm. L'arbitre siffla la fin de la rencontre quelques instants après ce dernier coup du sort, offrant ainsi la victoire au Melbourne Storm qui remporta son premier titre.

Effectif actuel[modifier | modifier le code]

Saison 2005[modifier | modifier le code]

Les Dragons finirent second du championnat de 2005, juste derrière les Parramatta Eels. Ils battirent les Cronulla Sharks en quart de finale mais chutèrent face aux Wests Tigers, qui remportèrent la compétition.

Saison 2009[modifier | modifier le code]

Les Dragons terminent premier de la saison régulière avec 38 points (17 victoires et 7 défaites) profitant de la pénalité des Bulldogs de deux points. Malgré cette première place, les Dragons ratent complètement leurs play-off en perdant leur premier match à domicile contre Parramatta Eels 25 - 12 puis se font éliminer au prochain tour à Brisbane 24 - 10.

Saison 2010[modifier | modifier le code]

Pour la seconde fois consécutive, les Dragons terminent en tête de la saison régulière avec le même bilan que la saison précédente (38 points pour 17 victoires et 7 défaites). En play-off, les Dragons remportent le premier tour face aux Sea Eagles 28 - 0 puis remportent la demi-finale contre les Wests Tigers 13 - 12. Pour leur seconde finale de leur histoire, les Dragons affrontent les Sydney Roosters et s'imposent 32 - 8. C'est leur premier titre de champion d'Australie.

Entraîneurs[modifier | modifier le code]

Entraineurs des Dragons de St. George Illawarra

Rang Nom Période David Waite 1999-2000 Andrew Farrar 1999-2002 Nathan Brown 2003-2008

Rang Nom Période Wayne Bennett 2009-2011 Steven Price 2012-2014 Paul McGregor 2014-

• 
  Andrew Farrar
• 
  Wayne Bennett
• 
  Steven Price

Joueurs emblématiques du club[modifier | modifier le code]

Bilan du club[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

• Site officiel du club

• Portail du rugby à XIII
• Portail de Sydney