Skua (fusée)

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Skua fusée-sonde
Fusées-sondes Skua (à gauche) et Petrel
Données générales
Pays d’origine	Royaume-Uni
Constructeur	Bristol Aerojet
Premier vol	1962
Dernier vol	1981
Statut	retirée du service
Lancements (échecs)	~ 1000
Longueur	2,42 m
Diamètre	12,7 cm
Masse totale	68 kg
Fusée guidée	non
Ergols	propergol solide
Nombre étage(s)	2
Poussée au décollage	27 kN
Durée propulsion	env 30 s.
Site(s) de lancement	South Uist, Esrange/Kiruna et Andøya, El Arenosillo
Version décrite	Skua 2
Autres versions	Skua 1, 3 et 4
Performances
Masse charge utile	5 kg
Altitude maximale	100 km
Motorisation
1er étage	4 x Chick
2e étage	Bantam
Missions
Ionosphère, aéronomie,...
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Skua est une famille de fusées-sondes de petite taille développée par la société Bristol Aerojet dans les années 1950 pour répondre initialement aux besoins du service météorologique du Royaume-Uni en mesurant la vitesse du vent et la température dans la haute atmosphère. Des versions plus puissantes ont été construites par la suite pour emporter des charges scientifiques de quelques kilogrammes jusqu'à une altitude de 140 km. Plus de 1000 exemplaires ont été lancés entre 1962 et 1981. La fusée-sonde Petrel est dérivée de la Skua mais emporte une charge utile triple.

Historique[modifier | modifier le code]

En 1959 le service météorologique du Royaume-Uni, le Met Office, crée un service destiné à l'étude des hautes couches de l'atmosphère. Cette unité passe commande auprès de British Aerojet d'une petite fusée-sonde à propergol solide permettant d'effectuer des mesures in situ de la vitesse du vent et de la température. La première fusée Skua est lancée en 1962 depuis un site situé à South Uist dans les Hébrides extérieures à l'ouest de l’Écosse. Cette version de la fusée Skua est lancée à plus de 900 exemplaires. Le British National Committee on Space Research (BNCSR), en charge à l'époque du programme spatial britannique, souhaite disposer de fusées-sondes à faible coût pouvant emporter une charge scientifique légère. Une version plus puissante, la Skua 2 est développée et lancée pour la première fois en 1967. Des versions encore plus puissantes Skua 3 et Skua 4 seront réalisées par la suite. Ces trois versions seront utilisées pour le programme de recherche anglais mais également par plusieurs autres pays ainsi que l'agence spatiale européenne, l'ESRO. Les fusées-sondes Skua ont été lancées principalement depuis South Uist dans les Hébrides extérieures, Esrange/Kiruna Andøya et El Arenosillo (Espagne)^[1].

Caractéristiques techniques[modifier | modifier le code]

Sur le plan technique, la fusée-sonde Skua comporte 2 étages utilisant une propulsion à propergol solide. Le premier étage comprend selon la version trois ou quatre accélérateurs Chick fonctionnant durant 0,2 seconde fournissant une poussée de 20 et 27kN. Le deuxième étage Bantam fonctionne durant 30 secondes. La fusée-sonde est lancée dans un tube long de 5 mètres. Les accélérateurs sont récupérables. Une version Skua 2 plus puissante a été lancé à une vingtaine d'exemplaires. 234 fusées-sondes Skua sont lancées entre 1967 et 1982 principalement depuis South Uist dans les Hébrides extérieures, Esrange/Kiruna et Andøya^[1].

Notes et références[modifier | modifier le code]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

• Fusée-sonde
• Petrel

• Portail de l’astronautique