La Dordogne est un département rural, dont l'économie était traditionnellement marquée par l'agriculture pastorale et l'industrie centrée sur la transformation des produits agricoles. Mais ces dernières décennies ont vu le fort développement du tourisme. Conséquence logique : la Dordogne est désormais le premier département français en matière d'agritoursime. Elle est également portée par un réseau de plus de 45 000 entreprises.
Agriculture
Population agricole, c'est 20 590 personnes travaillant sur 11 647 exploitations.
Production de fruits : fraises (20% de la production nationale), noix (2e département producteur).
Les points de vente (grande distribution et commerce de détail) représentent à eux seuls 4 884 entités et environ 16 264 salariés. Les prestataires de services sont estimés à 6 789 en 2013 pour 17 200 salariés
Artisanat
Ce secteur représente à lui seul plus de 14 000 salariés, dans 9 000 entreprises.
Une grande diversité d'activités de service aux entreprises et aux particuliers maille l'ensemble du territoire. Plus de 8 500 entreprises ont été recensées en 2010. En Dordogne, le taux de progression des services marchands (hors tourisme) est de 15% sur les dix dernières années. Le tourisme reste évidemment le parent fort de ce secteur. Le département accueille près de 3 millions de touristes chaque année, générant plus de 8 400 emplois. Le tourisme représente 22% de l'économie départementale. La Dordogne est d'ailleurs de département français le plus étoilé en hôtellerie de plein air.
25 500 salariés, répartis en ordre décroissant sur le BTP (6 900), l'agro-alimentaire (4 800), le bois et papier (2 900), la chimie, caoutchouc et plastiques (2 900), le matériel électrique (2 570), le textile et chaussures (1 830) et enfin la métallurgie (1 450).
Guillaume-Joseph Chaminade, (1761-1850), religieux français béatifié en 2000, fondateur des « Filles de Marie Immaculée » et de la Société de Marie (Marianistes), né à Périgueux.
Georges Bonnet, (1889-1973), maire de Brantôme, député de la Dordogne et plusieurs fois ministre.
Louis Delluc (1890–1924), critique et cinéaste, éveilleur du cinéma français, né à Cadouin.
Robert Lacoste, (1898-1989), syndicaliste et homme politique français, député socialiste de la Dordogne de 1945 à 1958 et de 1962 à 1967, sénateur de 1971 à 1980, mais surtout connu comme gouverneur général et ministre de l'Algérie de février 1956 (gouvernement de Guy Mollet) à mai 1958, a été maire d'Azerat.
Joséphine Baker (1905 -1975), artiste, œuvre au service de la France libre pendant la guerre de 1939 à 1945, reçoit la médaille de la Résistance, et la Légion d'honneur. Elle acquiert le château des Milandes et y réside de 1947 à 1964.
Jacques Beaudenom de Lamaze, (1912-1942), officier des Forces françaises libres pendant la Seconde Guerre mondiale, Compagnon de la Libération, né à Périgueux.
Yves Guéna (1922-2016), homme politique : engagé FFL (1940–1945) ; député de la Dordogne (1962–1981, 1986–1988 RPR) ; ministre : P&T (1967–1968), Information (1968), P&T (1968–1969), Transports (1973–1974), Industrie, Commerce et Artisanat (1974) ; conseiller général de la Dordogne (1970–1989) ; maire de Périgueux (1971–1997) ; sénateur de la Dordogne (1989–1997) ; vice-président du Sénat (1992–1997) ; membre et président du Conseil constitutionnel (1997–2004) ; président de l'Institut du monde arabe (2004–2007).
Roger Ranoux (1921-2015), homme politique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il participa à la résistance sous le nom d'« Hercule » et devint chef départemental des Forces françaises de l'intérieur en Dordogne, a été maire de Montrem.
Jean Férignac, né en 1936 à Fontaine, handballeur français de haut niveau sélectionné 101 fois en équipe de France. Capitaine, entraineur et DTN des équipes de France. Conseiller du Ministre des sports Bambuck. Il est secrétaire exécutif des jeux de la Francophonie de 1988 à 1994.
Xavier Darcos (1947-), universitaire et homme politique français ; ministre : délégué à l’Enseignement scolaire (mai 2002–mars 2004), délégué aux Affaires étrangères (coopération, francophonie) (mars 2004–juin 2005), Éducation nationale (mai 2007-mai 2009), Travail, relations sociales, famille et ville (mai 2009-mai 2010) ; maire de Périgueux de 1997 à 2008 ; sénateur de la Dordogne (1998-2002); ambassadeur (de la France auprès de l'OCDE ; "pour la politique culturelle extérieure de la France", puis "pour le rayonnement du français à l'étranger") ; président de l'Institut français (2009-2015) ; membre de l'Académie des sciences morales et politiques (2006) et secrétaire perpétuel de cette académie (2010-2016) ; membre de l'Académie française (2013) ; chancelier de l'Institut de France (depuis 2018).
Georges Pernoud, (1947-2021), journaliste, animateur et producteur de télévision, inhumé au cimetière de Monestier.
À l'occasion de la sortie DVD du film Jacquou le Croquant de Laurent Boutonnat,et malgré quelques légèretés dans le scénario, il est intéressant de se replonger dans la véritable histoire d'une révolte, qui est restée un fort symbole.
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