Nicolas Antoine Boulanger
Pour les articles homonymes, voir Boulanger (homonymie) et Boullanger.
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Pseudonyme | Mr. B.I.D.P.E.C. |
| Formation | |
| Activités |
Nicolas-Antoine Boulanger (ou Boullanger), né à Paris le et mort le , est un ingénieur, homme de lettres et philosophe français.
Biographie[modifier | modifier le code]
Nicolas Antoine Boullanger[Note 1], issu d’un milieu de commerçants parisiens, est le fils d’Antoine Boullanger (1693-1776), papetier de la rue Saint-Jacques, et de Geneviève Le Dreux (1703-1769), qui s’étaient mariés en 1719[2],[3].
Comme beaucoup d’enfants de la petite bourgeoisie jansénisante, il est élève au collège de Beauvais, rue Jean-de-Beauvais, où il ne tarde pas à se distinguer de ses condisciples par une ardeur insatiable pour l’étude, une émulation vive et soutenue, et un esprit de recherches et de discussion bien rare dans un âge aussi tendre. Il fait des études de mathématiques et étudie les langues anciennes et orientales[4].
Ses prises de position ultérieures ne manqueront pas de scandaliser sa dévote famille. Boullanger commence en 1745 une carrière dans les ponts et chaussées, date à laquelle il est nommé sous-ingénieur à Langres dans la généralité de Châlons, et se voit confier la construction de divers ponts dans la région, dont ceux de Vaucouleurs et de Foulain[2],[3].
En 1750, il tombe malade, et pour lui permettre de se soigner chez ses parents tout en continuant d’exercer sa profession, Trudaine le mute à Paris (généralité de Paris), où il reste deux ans. En mai 1752, il est nommé sous-inspecteur à Tours (généralité de Tours), où il entretient des rapports tendus avec son ingénieur en chef, Mathieu Bayeux, et où sa santé se détériore. En avril 1755, Trudaine le nomme sous-ingénieur à Versailles (généralité de Paris)[2],[3].
Le , sa santé vacillante l’oblige à prendre sa retraite, et il meurt le à l’âge de 37 ans[2],[3].
Malgré sa disparition précoce, Boullanger a beaucoup écrit. Cependant, seuls sa “Nouvelle mappemonde dédiée au progrès de nos connaissances”, et l’article “Corvée”[5] de l’Encyclopédie (1754) ont paru de son vivant. Il a également fourni des articles de droit aux volumes III et VI de l’Encyclopédie de Diderot et D’Alembert.
Les œuvres auxquelles Nicolas-Antoine Boulanger doit sa notoriété sont posthumes. Les “Recherches sur l’origine du despotisme oriental” paraissent en 1761, et “L’Antiquité dévoilée” en 1766. Dans cet ouvrage, il cherche à expliquer par des symboles astronomiques, mais surtout par la terreur que le Déluge inspira aux hommes, les superstitions et les pratiques religieuses de l'humanité.
Quant à son ouvrage intitulé “Anecdotes de la nature”, commencé en 1746, et auquel il attachait beaucoup d’importance, il est resté manuscrit et n'a encore jamais été publié[Note 2]. Ce livre sur la géologie, qui compte plus de 600 pages et dont il n'existe que quelques exemplaires, influença Buffon lors de sa rédaction des “Époques de la Nature”. Diderot et Desmarets en possédaient également un exemplaire.
Publications[modifier | modifier le code]
- Nouvelle mappemonde dédiée au progrès de nos connaissances, gravée par Pierre-Philippe Choffard, 1760 [lire en ligne]
- Recherches sur l'origine du despotisme oriental. Ouvrage posthume de Mr. B. I. D. P. E. C. [Boulanger ingénieur des Ponts et Chaussées], 1761[Note 3]. Réédition : Paris, Hachette, 1972 [lire en ligne]
- L'Antiquité dévoilée par ses usages, ou Examen critique des principales opinions, cérémonies et institutions religieuses et politiques des différents peuples de la terre, 1766. Réédition : Paris, Hachette, 1972 [lire en ligne] (tome I [lire en ligne], tome II [lire en ligne], tome II [lire en ligne])
- Le Christianisme dévoilé, ou Examen des principes et des effets de la religion chrétienne, 1766 [lire en ligne]
- Gouvernement, 1776 [lire en ligne]
- Dissertation sur saint Pierre in Examen critique de la vie et des ouvrages de saint Paul [lire en ligne], traduit de l'anglais de Peter Annet par le baron d'Holbach, 1790. Réédition : Paris, Hachette, 1972 [lire en ligne]
- Œuvres mêlées, contenant différents articles extraits de l'Encyclopédie, savoir : Corvées, Déluges, Guêtres, Langue hébraïque, 1791
- Œuvres de Boulanger, 10 vol., 1791
- Œuvres de Boulanger, 6 vol., 1794. Réédition : Genève Slatkine reprints, 1971 (tome I [lire en ligne], tome II [lire en ligne], tome III [lire en ligne], tome IV [lire en ligne], tome V [lire en ligne], tome VI [lire en ligne])
- Éditions modernes
- Dissertation sur Élie et Enoch, édition critique établie et annotée par Paul Sadrin, Besançon, Université de Besançon, 1991 [lire en ligne]
- Anecdotes physiques de l'histoire de la nature, avec La nouvelle mappemonde, et le Mémoire sur une nouvelle mappemonde, édition critique, textes établis et commentés par Pierre Boutin, Paris, H. Champion, 2006
- Nicolas-Antoine Boullanger, Œuvres complètes, édition critique par Pierre Boutin. 2 volumes parus, Paris, H. Champion, 2006-2011 (ISBN 9782745320834 et 2745313061)
- Marie-Thérèse Inguenaud et David Smith, « Cinq lettres de Nicolas-Antoine Boulanger », Dix-huitième siècle, 27, 1995, p. 295-316
Hommages[modifier | modifier le code]
- (7346) Boulanger, astéroïde.
Notes et références[modifier | modifier le code]
Notes[modifier | modifier le code]
- Boullanger et les membres de sa famille écrivent toujours leur nom ‘Boullanger’[1].
- Il serait encore ignoré si Jacques Roger ne l’avait retrouvé en 1953.
- Édité à Genève d'après le catalogue de la Bibliothèque nationale de France.
Références[modifier | modifier le code]
- La famille de Nicolas-Antoine Boullanger et les milieux jansénistes, p. 363
- Nicolas-Antoine Boulanger, encyclopédiste et ingénieur des ponts et chaussées, p. 990-1003
- Extrait d'une lettre écrite à l'Éditeur sur la vie & les Ouvrages de Mr. Boulanger, p. III-XIV
- Le Charlatanisme philosophique sur Google Livres
- L’Encyclopédie/1re édition/Volume 4 (Wikisource)
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Nicolas Antoine Boulanger et Paul Thiry d'Holbach, L'Antiquité dévoilée par ses usages, ou Examen critique des principales opinions, cérémonies & institutions religieuses & politiques des différens peuples de la terre : Extrait d'une lettre écrite à l'Éditeur sur la vie & les Ouvrages de Mr. Boulanger, t. 1, Amsterdam, Marc Michel Rey, , 428 p. (lire en ligne), p. III-XIV lire en ligne sur Gallica.
- John Hampton, Nicolas-Antoine Boulanger et la science de son temps, Genève, E. Droz ; Lille, Giard, 1955
- Claude-Adrien Helvétius, Correspondance générale d’Helvétius : Lettre 244, vol. V, University of Toronto Press Incorporated, , 483 p. (ISBN 0-8020-8991-7 et 0-7294-0616-4, lire en ligne), p. 61 [lire en ligne].
- Marie-Thérèse Inguenaud, Revue d'histoire littéraire de la France : Nicolas-Antoine Boulanger, encyclopédiste et ingénieur des ponts et chaussées, Paris, Armand Colin, PUF, Classiques Garnier, , 69 781 (lire en ligne), p. 990-1003 lire en ligne sur Gallica
- Marie-Thérèse Inguenaud, « La famille de Nicolas-Antoine Boullanger et les milieux jansénistes », Dix-huitième Siècle, La recherche aujourd'hui, no 30, , p. 361-372 (lire en ligne, consulté le )
- Paul Sadrin, Nicolas-Antoine Boulanger, 1722-1759, ou Avant nous le déluge, Oxford, The Voltaire Foundation, coll. « Studies on Voltaire and the Eighteenth Century », n° 240, 1986.
- Paul Sadrin, « Diderot et Nicolas-Antoine Boulanger », Recherches sur Diderot et l'Encyclopédie, no 4, , p. 42-47 (lire en ligne, consulté le )
- Claude Vacant, Routes et ponts en Yvelines : du XVIIe au XIXe siècle, La Ferté-Bernard, Presses de l'École nationale des Ponts et Chaussées, , 262 p. (ISBN 285978120X et 978-2859781200), p. 250
Source partielle[modifier | modifier le code]
- Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Nicolas Antoine Boulanger » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, (lire sur Wikisource)
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
