Michel Donnet
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 Michel Donnet | |
| Surnom | Mike |
|---|---|
| Naissance | Richmond |
| Décès | (à 96 ans) |
| Origine | .svg){kind=small} Belgique |
| Arme | Aviation |
| Grade | Lieutenant-général |
| Années de service | 1938 – 1975 |
| Conflits | Seconde Guerre mondiale |
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Michel Donnet, né à Richmond le et mort à Waterloo le , ou « Mike » Donnet, est un aviateur de la Force Aérienne belge et de la Royal Air Force britannique.
Éléments Biographiques[modifier | modifier le code]
Michel Donnet entre dans l'aviation militaire belge en 1938. Le , il est nommé sergent-pilote, et le , il signe pour une durée de service de trois ans supplémentaires. Michel Donnet vole alors sur un avion de reconnaissance Renard R.31 avec la 9e escadrille « Sioux Bleu » (9/V/1) du premier régiment d'aviation basé à Bierset avec 11 Renard R.31.
Durant la Seconde Guerre mondiale[modifier | modifier le code]
Après la capitulation de la Belgique face à l'Allemagne nazie au terme de la campagne des 18 jours, Mike Donnet souhaite continuer à combattre l'armée allemande. Avec son compagnon de promotion Léon Divoy et l’aide de la résistance belge, il remet en état un Stampe SV-4b remisé dans le hangar du château de Terblock, occupé par les Allemands, en y effectuant clandestinement des visites nocturnes. Au bout de trois mois, l'avion est prêt. Divoy et Donnet décollent dans la nuit du 4 au vers le Royaume-Uni. Ils rallient l'Angleterre après deux heures d'un vol mouvementé[1].
Le , Donnet est intégré à la RAF où il effectue 375 missions[2] et obtient quatre victoires aériennes durant ce conflit. En 1942, il commande le No. 64 Squadron RAF. En 1944, il obtient le grade de Wing Commander et commandera d'abord la 350e escadrille de mars à octobre 1944.
Après la guerre[modifier | modifier le code]
Après la guerre, il travaille à la réorganisation de l'aviation belge et occupe plusieurs postes au sein de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord dont la présidence du comité de direction du projet de système OTAN de défense aérienne intégrée. En 1963, il est nommé général adjoint au chef d'état-major général des Forces armées belges.
En 1966, il reçoit le titre de baron, transmissible au fils aîné (sa famille appartient à la noblesse depuis 1925). Sa devise en latin était: Per sempre ardua Pro Deo Patriaeque fideles, soit Dieu a toujours été rude pour le pays et les fidèles.
Il devient attaché militaire de Belgique a l'ambassade belge au Royaume-Uni.
Lorsqu'il quitte le service actif dans l'armée belge en juillet 1975, représentant la Belgique au sein du Comité militaire de l'OTAN depuis 1972, il détient le grade de lieutenant-général[3] et plus de 5 000 heures de vol[4].
Distinctions[modifier | modifier le code]
Belgique[modifier | modifier le code]
- Grand-officier de l'Ordre de Léopold
- Grand-officier de l'Ordre de la Couronne (Belgique)
- Commandeur de l'Ordre de Léopold II
- Croix militaire de première classe
- Croix de guerre (Belgique) avec quatre palmes
- Croix des évadés 1940-1945
- Médaille Commémorative de la guerre 40-45 avec sabres croisés
- Médaille du Prisonnier du Guerre 40-45 avec 1 barrette
- Médaille du Militaire Combattant 40-45
France[modifier | modifier le code]
Royaume-Uni[modifier | modifier le code]
- Commandeur de l'Ordre royal de Victoria
- Distinguished Flying Cross (Royaume-Uni)
- Defence Medal 1939-45
- War Medal 1939-45
- The 1939-45 Star
- The Air Crew Europe Star
- The Atlantic Star
- Normandy Campaign Medal
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Donnet, Michel. 1968. J'ai Volé la Liberté : 1940 - 1945. Éditions Arts et Voyages
- (en) Mike Donnet, Flight to freedom, Londres, Allan, (ISBN 0-7110-0567-2)
- Mike Donnet et Léon Branders (préf. Henri Bernard), Ils en étaient : ces escadrilles belges de la RAF, Bruxelles, Pierre de Méyère, (réimpr. 1991)
- Mike Donnet (préf. Jan Beelaerts van Blokland), Envols pour la liberte, Bruxelles, Racine, (ISBN 2-87386-020-0 et 978-2-873-86020-2)
- Donnet, Mike. 1997. 50 ans d'Aviation Militaire. Musée Royal de l'Armée
- Mike Donnet, Lucien Jansen, un héros du XXe siècle, Bruxelles, Racine, , 165 p. (ISBN 2-87386-244-0 et 9782873862442)
- Mike Donnet, Les aviateurs belges dans la Royal Air Force, Bruxelles, Racine, , 335 p. (ISBN 2-87386-472-9 et 978-2-873-86472-9, lire en ligne)
- (en) James J. Halley, The squadrons of the Royal Air Force, Tonbridge, Air-Britain, (ISBN 0-85130-083-9)
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Belga (sur RTBF.be), Un ex-pilote belge de la RAF, le général "Mike" Donnet, est décédé, Société, le jeudi 1er août 2013
- « Michel Donnet : un héros de guerre s’en est allé », sur L'avenir, (consulté le )
- « L'armée rendra lundi un hommage particulier à l'ex-général "Mike" Donnet », sur L'Avenir, (consulté le )
- (en)« Lt Gen Baron Mike Donnet », sur The Telegraph, (consulté le )
Liens externes[modifier | modifier le code]
