Merlion
Le Merlion (Sinogramme simplifié 鱼尾狮 ; Hanyu pinyin : Yúwěishī) est une statue à tête de lion et au corps de poisson située à Singapour. Le nom est un mot-valise (néologisme) formé des mots mermaid (« sirène » en anglais) et lion. Le Merlion a été créé en 1964 par Fraser Brunner pour l'office du tourisme de Singapour pour lequel il a d'ailleurs servi de logo jusqu'en 1997. Le Merlion continue d'ailleurs d'être son emblème commercial. Il apparaît d'ailleurs fréquemment dans les objets souvenirs soutenus par l'office du tourisme[1].
La statue originale du Merlion se trouve à l'embouchure du fleuve Singapour, sur Marina Bay, tandis qu'une réplique plus grande se trouve sur l'île de Sentosa.
Selon une campagne publicitaire de l'office du tourisme de Singapour, la tête de lion et le corps de poisson de la créature rappellent l'histoire du légendaire Sang Nila Utama, qui faisant route vers Malacca, a aperçu un lion lorsqu'il chassait sur une île. Il est probable qu'à cette époque l'île devint le port maritime de Temasek, précurseur de Singapour.
Événements[modifier | modifier le code]
- Entre le 5 juin et le , le Merlion fit l'objet d'un toilettage. Les visiteurs furent accueillis par des palissades illustrées entourant l'ouvrage. Les illustrations furent réalisées par Miel, un artiste renommé.
Autres Merlions[modifier | modifier le code]
Il existe cinq Merlions officiellement reconnus par l'office du tourisme de Singapour. Ceux-ci comprennent deux exemplaires au parc du Merlion (œuvres du sculpteur Lim Nang Seng, terminés en 1972) dont un est le plus petit Merlion et l'autre le Merlion principal.
Les autres Merlions sont :
- Une plus grande réplique à Sentosa ;
- Un au mont Faber ;
- Un au Palais du Tourisme à Orchard Spring Lane.
Imitations du Merlion[modifier | modifier le code]
De nombreuses imitations du Merlion existent à Singapour et en République populaire de Chine. Celles-ci ne sont pas reconnues par l'Office du Tourisme.
Le Merlion dans l'art et la culture populaires[modifier | modifier le code]
Le Merlion est devenu un cliché visuel de Singapour, récurrent dans les souvenirs touristiques, l'art et la culture populaires, notamment dans des poèmes, dans de nombreux films ou séries télévisées locales. Il a fait une apparition dans un épisode de Cowboy Bebop, et est représenté dans un circuit du jeu Mario Kart Tour basé sur Singapour.
Références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Merlion » (voir la liste des auteurs).
- « The Monstrous Merlion: In the Original Sense » [archive du ], sur Public Art (consulté le )
