Livre blanc de Passfield
Le Livre blanc de Passfield (Passfield White Paper), publié le par le secrétaire d'État aux colonies Lord Passfield (Sidney Webb), était une déclaration officielle relative à la politique britannique en Palestine. Cette politique avait jusque-là été définie par le Livre blanc de Churchill de 1922. La nouvelle déclaration résultait de l'enquête de la Commission Hope Simpson (en) sur les causes profondes des émeutes de 1929 en Palestine, déclenchées à propos de l'accès au Mur des Lamentations. Le livre blanc renforçait beaucoup les limitations à l'immigration juive officielle. Le ton du texte était nettement antisioniste, de nombreuses institutions sionistes étant sévèrement critiquées, notamment l'Histadrout et l'Agence juive, qui incitaient toutes deux les Juifs à n'employer que des travailleurs juifs. Comme le rapport de la commission Hope-Simpson, le Livre blanc de Passfield estimait cette politique sioniste dommageable au développement économique de la population arabe. Il concluait que l'immigration juive en Palestine privait les fellahs arabes de leurs terres, que les ventes de terre aux colons juifs devaient à l'avenir être limitées et que les taux de chômage chez les Arabes devaient entrer en considération dans la fixation des taux autorisés d'immigration juive en Palestine. En outre, un conseil législatif devrait être formé pour représenter la majorité (arabe) de la population. À l'appui de l'allégation du livre blanc sur le manque de terre en Palestine, l'épouse de Passfield, Beatrice Webb, affirma qu'il n'y avait « pas assez de place pour y balancer un chat[1] ».
Le Livre blanc déclarait que le développement d'un foyer national juif en Palestine continuerait à recevoir l'appui des Britanniques, mais n'était pas au centre de leur politique dans la région. Les Britanniques, selon le Livre blanc, avaient l'intention de remplir les devoirs de leur mandat aussi bien envers les Arabes qu'envers les Juifs et ils résoudraient tous les conflits entre ces deux parties selon les besoins respectifs de l'une et de l'autre.
Les sionistes affirmèrent que la politique définie dans le nouveau Livre blanc revenait sur ce qu'ils estimaient être des engagements exprimés par la Déclaration Balfour. Dans le monde entier, leurs organisations lancèrent une vigoureuse campagne contre le document. En Grande-Bretagne, cela amena le Premier ministre Ramsay MacDonald à clarifier le Livre blanc devant la Chambre des communes et, en 1931, dans une lettre à Chaim Weizmann. Cette lettre, connue comme la Lettre de MacDonald, avait pour but d'apaiser les sionistes tout en inquiétant les Arabes le moins possible. Beaucoup de sionistes considérèrent la Lettre de MacDonald comme une rétractation du Livre blanc, ce qui la fit surnommer « le Livre noir » par les Arabes. Cela allait à l'encontre de ce que le Premier ministre avait dit au Parlement le , à savoir qu'il n'était « pas du tout disposé à donner à la lettre le même statut qu'au document principal », c'est-à-dire qu'au Livre blanc de Passfield. Sa lettre elle-même, d'ailleurs, visait à rendre justice aux « secteurs non juifs de la communauté »[2]. Toutefois, dans les faits, la lettre confirmait le soutien du mandat britannique à l'immigration juive, elle annulait certaines orientations annoncées dans le Livre blanc et elle facilita une immigration croissante lors de la montée de l'antisémitisme en Europe dans les années 1930[3].
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Walter Laqueur : Le sionisme, t. II, p. 710 & suiv., éd. Gallimard, Tel, 1994, (ISBN 2070739929).
- Albert Montefiore Hyamson, Palestine: A Policy. Methuen, 1942
- Anita Shapira, Ben-Gurion - Father of Modern Israel. Nerw Haven and London: Yale University Press, 2014. (ISBN 9780300180459).
Liens externes[modifier | modifier le code]
- La Lettre de MacDonald, 13 février 1931.
- La lettre de MacDonald, traduction française
- Débat sur le Livre blanc de Passfield à la Chambre des Communes, 17 novembre 1930.
- Jewish Virtual Library: Passfield White Paper
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Passfield white paper » (voir la liste des auteurs).
- Shapira (2014), 86-7.
- Hyamson (1942), p. 146. Selon Hyamson, p. 145, ce désappointement des Arabes avait probablement quelque chose à voir avec le fait qu'après la publication du Livre blanc, l'immigration juive continuait à un rythme plus rapide qu'ils ne le voulaient, que l'achat de terrains par les Juifs ne subissait aucune restriction et que les mesures prises pour préserver les métayers arabes d'être écartés de leur terre étaient inefficaces.
- Shapira (2014), p. 87.
