Liste des départements français dont le chef-lieu n'est pas la ville la plus peuplée

Carte des départements français en fonction du classement démographique d'une préfecture vis-à-vis des autres communes départementales :
  • la préfecture est aussi la ville la plus peuplée ;
  • une ville est plus peuplée que la préfecture ;
  • deux villes sont plus peuplées que la préfecture ;
  • trois villes ou plus sont plus peuplées que la préfecture.

Dans 24 des 101 départements français, le chef-lieu n'est pas la ville la plus peuplée.

Ces départements sont l'Aisne, l'Allier, les Alpes-de-Haute-Provence, l'Ardèche, l'Ariège, l'Aude, la Corrèze, le Finistère, la Guadeloupe, la Haute-Marne, le Haut-Rhin, les Hauts-de-Seine, le Jura, la Manche, la Marne, la Meuse, le Morbihan, le Pas-de-Calais, la Saône-et-Loire, la Seine-et-Marne, la Seine-Maritime, la Seine-Saint-Denis, le Val-de-Marne[1] et le Val-d'Oise.

Dans sept d'entre eux (Alpes-de-Haute-Provence, Ardèche, Guadeloupe, Seine-et-Marne, Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne et Val-d'Oise), le chef-lieu est même moins peuplé qu'une autre commune n'ayant pas le statut de sous-préfecture. C’est même le cas pour la ville la plus peuplée des Alpes-de-Haute-Provence, de l'Ardèche et de Guadeloupe.

Avec plus de 179 000 habitants Reims est la commune la plus peuplée de France à ne pas être préfecture. Les autres communes de plus de 100 000 habitants à ne pas être préfecture sont Le Havre (166 000), Villeurbanne (157 000), Aix-en-Provence (147 000), Brest (140 000), Boulogne-Billancourt (120 000), Saint-Denis (114 000), Montreuil (111 000), Argenteuil (107 000), Mulhouse (106 000) et Saint-Paul (105 000).
À l'inverse, Bar-le-Duc (14 700)[2], Tulle (14 000), Guéret (12 800), Mende (12 300), Basse-Terre (9 800), Foix (9 500) et Privas (8 500) sont les sept préfectures de France à compter moins de 15 000 habitants.

La ville française la plus peuplée à n'être ni préfecture, ni sous-préfecture est Villeurbanne (157 000), suivie de Montreuil (111 000), Tourcoing (99 000) et Roubaix (99 000). Cela peut s'expliquer par des raisons de « décentralisation » des sous-préfectures, ces quatre villes étant toutes dans la banlieue immédiate d'une autre grande ville française ayant la qualité de préfecture.

La liste ci-dessous indique, pour chaque département concerné, le chef-lieu et la ou les villes plus peuplées, le cas échéant leur statut en tant que sous-préfecture ou préfecture, ainsi que la primatie[3].

Liste des 24 départements dont le chef-lieu n’est pas la commune la plus peuplée[modifier | modifier le code]

N° Département Chef-lieu Population[4] Commune plus peuplée Population Statut[5] Primatie[3]
02 Aisne Laon 24 021 Saint-Quentin 52 958 SP 2.2
Soissons 28 705 SP 1.19
03 Allier Moulins 19 343 Montluçon 33 342 SP 1.72
Vichy 25 789 SP 1.33
04 Alpes-de-Haute-Provence Digne-les-Bains 17 192 Manosque 22 926 1.33
07 Ardèche Privas 8 541 Annonay 16 873 1.98
Aubenas 12 360 1.45
Guilherand-Granges 11 203 1.31
Tournon-sur-Rhône 11 191 SP 1.31
Le Teil 8 901 1.04
09 Ariège Foix 9 472 Pamiers 16 394 SP 1.73
11 Aude Carcassonne 46 218 Narbonne 56 395 SP 1.22
19 Corrèze Tulle 13 992 Brive-la-Gaillarde 46 599 SP 3.33
29 Finistère Quimper 63 642 Brest 139 619 SP 2.19
39 Jura Lons-le-Saunier 17 043 Dole 23 775 SP 1.4
50 Manche Saint-Lô 19 373 Cherbourg-en-Cotentin 77 808 SP 4.02
51 Marne Châlons-en-Champagne 43 877 Reims 179 380 SP 4.09
52 Haute-Marne Chaumont 21 699 Saint-Dizier 23 068 SP 1.06
55 Meuse Bar-le-Duc 14 668 Verdun 16 689 SP 1.14
56 Morbihan Vannes 54 420 Lorient 57 846 SP 1.06
62 Pas-de-Calais Arras 42 600 Calais 67 380 SP 1.58
68 Haut-Rhin Colmar 67 730 Mulhouse 106 341 SP 1.57
71 Saône-et-Loire Mâcon 34 448 Chalon-sur-Saône 45 031 SP 1.31
76 Seine-Maritime Rouen 114 083 Le Havre 166 058 SP 1.46
77 Seine-et-Marne Melun 42 367 Meaux 55 616 SP 1.31
Chelles 54 309 1.28
92 Hauts-de-Seine Nanterre 97 351 Boulogne-Billancourt 119 808 SP 1.23
93 Seine-Saint-Denis Bobigny 55 056 Saint-Denis 113 942 SP 2.07
Montreuil 111 455 2.02
Aubervilliers 90 071 1.64
Aulnay-sous-Bois 86 135 1.56
Drancy 71 363 1.3
Noisy-le-Grand 70 374 1.28
Pantin 60 800 1.1
Le Blanc-Mesnil 58 257 1.06
94 Val-de-Marne Créteil 92 989 Vitry-sur-Seine 96 205 1.03
95 Val-d'Oise Pontoise 31 327 Argenteuil 107 221 SP 3.42
Cergy 68 348 P 2.18
Sarcelles 58 424 SP 1.86
Garges-lès-Gonesse 42 841 1.37
Franconville 37 520 1.2
Bezons 32 017 1.02
Herblay-sur-Seine 31 605 1.01
971 Guadeloupe Basse-Terre 9 779 Les Abymes 52 118 5.33
Baie-Mahault 30 909 3.16
Le Gosier 27 184 2.78
Petit-Bourg 24 272 2.48
Sainte-Anne 24 281 2.48
Le Moule 22 645 2.32
Sainte-Rose 17 630 1.8
Capesterre-Belle-Eau 17 731 1.81
Morne-à-l'Eau 15 898 1.63
Lamentin 18 527 1.89
Pointe-à-Pitre 14 486 SP 1.48
Saint-François 13 004 1.33
Saint-Claude 10 700 1.09

Quelques cas remarquables[modifier | modifier le code]

Le département de la Seine-Maritime présente une particularité unique en France. La commune du Havre est notablement plus peuplée que celle de Rouen (1,55 fois plus pour les populations 2013), mais quand on s'intéresse aux agglomérations (Unité urbaine), le rapport s'inverse totalement. Sur la base des unités urbaines 2010 l'agglomération de Rouen comporte en effet environ 466 000 habitants, contre environ 237 000 habitants pour Le Havre, soit près de 2 fois plus pour Rouen qui est donc bien le pôle urbain le plus peuplé du département.

Le département du Val-d'Oise présente également une spécificité unique en France. Le chef-lieu officiel est Pontoise, mais la préfecture et le conseil départemental ont leur siège sur la commune de Cergy. Cergy est donc une préfecture (ville où siège le préfet) tandis que Pontoise est le chef-lieu du département. Pontoise accueille également une sous-préfecture. Ce fut le cas de Mayotte jusqu'au 27 août 2023 ou Dzaoudzi était le chef-lieu officiel, mais la préfecture ainsi que le conseil départemental siégeaient à Mamoudzou.

Le département de Guadeloupe détient quant à lui deux records. C’est le département qui présente le plus de communes plus peuplées que son chef-lieu (Basse-Terre). Il en comporte treize, dont la sous-préfecture (Pointe-à-Pitre). C’est également dans ce département que l’on trouve l’indice de primatie le plus important : la commune des Abymes est en effet plus de cinq fois plus peuplée que celle de Basse-Terre.

Lorsque la ville la plus peuplée d'un département n'est pas sa préfecture ou son chef-lieu, dans la très grande majorité des cas, il s'agit d'une sous-préfecture. Seulement 4 départements ont pour commune la plus peuplée une ville qui n'a ni le statut de préfecture, ni celui de sous préfecture. Il s'agit de Manosque pour les Alpes-de-Haute-Provence, Annonay pour l'Ardèche, Vitry-sur-Seine pour le Val-de-Marne et Les Abymes pour la Guadeloupe.

Les départements des Alpes-de-Haute-Provence et du Val-de-Marne présentent une spécificité supplémentaire. Le chef-lieu de ces départements est en effet plus peuplé que toutes leurs sous-préfectures, sans pour autant être la commune la plus peuplée du département.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Nouvel entrant dans cette liste en 2016. La commune de Vitry-sur-Seine est redevenue en effet la plus peuplée du département cette année-là, avec 86 habitants de plus que Créteil, soit moins de 0,1% d'écart.
  2. ↑ Nouvel entrant dans cette liste en 2020. Bar-le-Duc est en effet passée en dessous des 15 000 habitants cette année-là.
  3. ↑ a et b Le terme de primatie est employé ici au sens du rapport entre la population de la ville concernée à celle du chef-lieu de son département.
  4. ↑ Sauf indications contraires, les nombres d'habitants cités dans ce tableau correspondent aux dernières populations municipales disponibles. Actuellement, millésime 2021, entré en vigueur le 1er janvier 2024 (voir l'historique des populations légales de l'INSEE)
  5. ↑ La colonne statut indique si la commune en question est, ou non, une sous-préfecture (ou la préfecture) de son département.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

v · m
France métropolitaine
Outre-mer
v · m
Département (collectivité territoriale française)
Géographie physique
Démographie
Évolution territoriale
Activités
Autres
Voir aussi : Listes des communes françaises par thématique
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