Le Charnier

Le Charnier
Artiste
Date
Entre et Voir et modifier les données sur Wikidata
Type
Matériau
Dimensions (H × L)
199,8 × 250,1 cmVoir et modifier les données sur Wikidata
No d’inventaire
93.1972Voir et modifier les données sur Wikidata
Localisation

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Le Charnier est un tableau peint entre 1944 et 1946 par Pablo Picasso. Il est conservé au Museum of Modern Art de New York.

Histoire[modifier | modifier le code]

Lorsque Picasso entame la réalisation de cette toile, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il n'a peint que très peu d'œuvres en lien avec l'actualité, en dehors bien sûr de Guernica. Cela correspond aussi à une période pendant laquelle il adhère au Parti communiste français, en , qui se proclame alors le « parti des 75000 fusillés ». Le Charnier constitue l'une de ses premières œuvres en lien avec ses nouvelles convictions politiques[1].

La datation du tableau est difficile à établir et sa réalisation a sans doute pris beaucoup de temps. Il aurait été commencé à la fin de l'année 1944. Christian Zervos passe dans l'atelier de Picasso en et en photographie une version inachevée. Il fait de même au mois d'avril suivant puis en mai où le tableau n'est toujours pas fini. Jusqu'à cette date, il semble n'avoir travaillé qu'au fusain. En juillet, le photographe Brassaï rencontre Picasso dans son atelier alors qu'il est encore à l'œuvre sur cette toile. Il rehausse certains traits à la peinture à l'huile noire et grise. Il semble continuer à faire des ajouts sur la toile jusqu'en , date à laquelle il expose la toile pour la première fois, au cours de l'exposition Arts et résistance, organisée par des associations de résistants communistes au musée national d'art moderne (installé alors au Palais de Tokyo). Cependant, la toile exposée n'est pas encore la version définitive, selon le témoignage du collectionneur Sidney Janis. D'autres petits ajouts semblent avoir été effectués peut-être jusqu'en 1948. Elle est de nouveau exposée mais dans sa version définitive en 1953 lors de la rétrospective Picasso au Palais royal de Milan[2].

Picasso semble avoir accepté en 1946 de vendre l'œuvre au bénéfice des organisations des anciens combattants communistes, cependant, il ne la vend qu'en 1954[3] et le cède au collectionneur américain Walter P. Chrysler Jr, fils de Walter Chrysler. C'est auprès de ce collectionneur que le Museum of Modern Art de New York acquiert le tableau en 1971 avec l'aide notamment du legs de Margaret Seligman Lewisohn[4].

Description[modifier | modifier le code]

Le tableau représente un empilement de corps au milieu d'une pièce où se trouve une table sur laquelle sont posés un pichet et une casserole. Parmi les corps, on distingue celui d'un homme, d'une femme et d'un enfant. Des flammes se dirigeant vers le coin gauche de la toile évoque une mort par le feu. Leurs corps son enchevêtrés et désarticulés. Les pieds de l'homme apparaissent à gauche tandis que sa tête gît les yeux ouverts à droite et ses poignets, attachés par un lien, sont tendus vers le ciel. La tête de la femme se trouve à gauche, avec un seul œil ouvert, et ses pieds à l'autre bout du tableau, tandis qu'une de ses blessures saigne encore. L'enfant, les deux yeux fermés, tente d'arrêter le saignement de sa mère avec sa main[5].

La toile reprend des éléments de tableaux antérieurs, et principalement de Guernica : outre l'usage de la même grisaille l'homme est une réminiscence du soldat mort[6] et la femme pourrait être une reprise de la mère à l'enfant[7]. De manière plus anecdotique, le pichet et la casseroles sont repris de La Casserole émaillée, une peinture réalisée au même moment en [8].

Selon les historiens de l'art, Le Charnier serait inspiré par les images de la libération des camps de concentration nazis par les Alliés. Cependant, les premières images des camps diffusées par les troupes américaines n'apparaissent dans la presse qu'à partir du mois d', alors que Picasso semble avoir commencé sa toile dès la fin 1944. Il pourrait en réalité avoir été inspiré par une photo de corps de victimes soviétiques parue dans L'Humanité le . Picasso aurait par ailleurs demandé à son ami Pierre Daix, rescapé du camp de Mauthausen, si son tableau se rapprochait de la réalité concentrationnaire[9].

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • (en) William Rubin, Picasso in the collection of the Museum of Modern Art : including remainder-interest and promised gifts, New York, The Museum of Modern Art, , 248 p. (ISBN 0-87070-537-7, lire en ligne), p. 166-169 et 236-238
  • (en) Steven A. Nash et Robert Rosenblum (dir.), Picasso and the war years, 1937-1945, Thames & Hudson, , 260 p. (ISBN 0-88401-095-3, lire en ligne)

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Nash et Rosenblum 1998, p. 75-79
  2. ↑ Rubin 1972, p. 168 et 238
  3. ↑ Nash et Rosenblum 1998, p. 232
  4. ↑ Rubin 1972, p. 236-238
  5. ↑ Rubin 1972, p. 166
  6. ↑ Rubin 1972, p. 168
  7. ↑ Émilie Bouvard, « Poussin, Picasso, Bacon, Sur-réalité du Massacre des Innocents », in Pierre Rosenberg (dir.), Poussin, Le massacre des Innocents : Picasso, Bacon, Paris, Flammarion, , 192 p. (ISBN 978-2-08-141237-8), p. 133-137
  8. ↑ notice du Centre Pompidou
  9. ↑ Nash et Rosenblum 1998, p. 53 et 232
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