From Spirituals to Swing

From Spirituals to Swing

Live de Various artists
Sortie 1959, rééd. 1999
Enregistré ,
Carnegie Hall, New York Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre Jazz, boogie woogie, gospel, blues
Producteur John Hammond
Label Vanguard Records
Critique

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From Spirituals to Swing est le titre donné à deux concerts présentés par le producteur John Hammond au Carnegie Hall de New York les et . Ces concerts comprennent des performances réalisées par la crème des musiciens de jazz, de boogie woogie, de gospel et de blues de l'époque, dont Count Basie, Benny Goodman, Big Joe Turner et Pete Johnson, Helen Humes, Meade Lux Lewis, Albert Ammons, Rosetta Tharpe, les Mitchell's Christian Singers, le Golden Gate Quartet, James P. Johnson, Big Bill Broonzy et Sonny Terry[2]. Un double album intitulé John Hammonds From Spirituals to Swing: The Legendary 1938 & 1939 Carnegie Hall Concerts est produit en 1959 sur Vanguard Records à partir des enregistrements réalisés lors de ces concerts, réédité sous forme de coffret 3 CD en 1999[1].

Concert[modifier | modifier le code]

La volonté de départ était de réaliser un hommage à Bessie Smith, disparue un an plus tôt, mais la mort de Robert Johnson en août, alors qu'il avait été sollicité pour participer au concert, modifie le projet[3]. Blind Boy Fuller, également pressenti, se trouve en prison, et sera remplacé par Sonny Terry[4]. Le souhait d'Hammond est de raconter une histoire de la musique afro-américaine, commençant avec les negro spirituals et menant aux big bands de swing, impliquant des artistes afro-américains. Hammond a du mal à obtenir le parrainage de l'événement car il implique de présenter des artistes noirs et blancs ensemble sur scène, devant un public blanc[3]. Cependant, New Masses, le magazine proche du Parti communiste américain, accepte de le financer[5]. Le choix de Carnégie Hall, s'impose naturellement, après le succès du concert de Benny Goodman dans cette même salle au début de l'année 1938[3].

Selon les notes de la pochette du coffret, « [e]n 1938 ... est conçu un concert au Carnegie Hall à New York pour présenter la musique afro-américaine depuis ses débuts bruts au jazz le plus actuel. Hammond... est l'un des éclaireurs de talents et un des producteurs de disques les plus influents de l'histoire, ayant "découvert" des artistes allant de Billie Holiday et Count Basie à [beaucoup plus tard] Bob Dylan et Bruce Springsteen. Le concert, intitulé From Spirituals To Swing, représente les thèmes communs qui existent dans la musique noire depuis ses origines en Afrique, à travers le gospel et le blues, le dixieland et finalement le swing. »[6]

« Le , From Spirituals To Swing est présenté dans une salle à guichets fermés... »[6], 300 spectateurs supplémentaires doivent même s’asseoir sur scène[4]. « Son succès suscite un autre concert la veille de Noël 1939... »[6]

« L'importance musicale des deux concerts From Spirituals To Swing est difficile à nier. Cependant, les implications sociales et politiques sont tout aussi importantes. L'impact racial ne peut être ignoré, car des artistes afro-américains sont présentés à un public blanc au Carnegie Hall à un moment où un tel événement est, sinon inouï, extrêmement rare. Les liens étroits entre le monde du jazz et la gauche politique sont également évidents dans les deux sponsors des programmes : le journal marxiste New Masses et le Theatre Arts Committee, qui est une organisation ouvertement de gauche. John Hammond est un iconoclaste indépendant. Dans ses efforts pour favoriser la justice sociale et l'intégration, il s'est parfois trouvé en phase avec les groupes de défense des droits civiques et les communistes (bien que Hammond lui-même n'ait jamais été membre du Parti Communiste). L'impact de l'intégration des musiciens et des publics de jazz dans les années 1930 et 1940 est très influent sur l'histoire raciale du pays. From Spirituals To Swing n'est pas seulement un jalon musical dans l'histoire du jazz, il est également important socialement, même à un moment où la nation, ainsi que le monde, entre dans une période de bouleversements et de changements inconcevables. »[6]

L'engouement pour le boogie-woogie de la fin des années 1930 et du début des années 1940 date de ces concerts[2]. Johnson et Turner, ainsi que Lewis et Ammons, continuent à jouer après les concerts avec leurs apparitions au club Cafe Society, comme le font de nombreux autres artistes. Les mouvements de scène et l'extase musicale des artistes gospel sont nouveaux pour le public blanc et présagent beaucoup d'éléments qui apparaissent plus tard dans le rhythm and blues et le rock 'n' roll.

Liste des artistes[modifier | modifier le code]

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Ed Lewis, Harry Edison, Buck Clayton, Shad Collins (trompettes) ; Dicky Wells, Dan Minor, Benny Morton (trombones) ; Earle Warren (sax alto) ; Herschel Evans, Lester Young (sax ténor, clarinette) ; Jack Washington (sax baryton, sax alto) ; Count Basie (piano); Freddie Green (guitare rythmique) ; Walter Page (basse) ; Jo Jones (batterie) ; Ruby Smith (chant)
William Brown (1er ténor), Julius Davis (2e ténor), Louis David (baryton), Sam Bryant (basse)
Buck Clayton, Lester Young, Leonard Ware (guitare électrique), Freddie Green, Walter Page, Jo Jones
  • New Orleans Feetwarmers :
Sidney Bechet (clarinette, sax soprano) ; Tommy Ladnier (trompette), Dan Minor, James P. Johnson ; Walter Page ; Jo Jones

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Benny Goodman (clarinette), Charlie Christian (guitare électrique), Lionel Hampton (vibraphone), Fletcher Henderson (piano), Arthur Bernstein (basse), Nick Fatool (batterie)
  • James P. Johnson
  • Ida Cox (chant) avec Shad Collins, Dicky Wells, Buddy Tate (sax ténor), James P. Johnson, Freddie Green, Walter Page, Jo Jones
  • Big Bill Broonzy avec Albert Ammons
  • Sonny Terry avec Bull City Red
  • The Kansas City Six :
Buck Clayton, Lester Young, Charlie Christian, Freddie Green, Walter Page, Jo Jones
  • Helen Humes avec James P. Johnson et le Count Basie Orchestra :
Ed Lewis, Harry Edison, Buck Clayton, Shad Collins, Dicky Wells, Dan Minor, Benny Morton, Earle Warren, Lester Young, Buddy Tate, Jack Washington, Count Basie, Freddie Green, Walter Page, Jo Jones
Willie Johnson (1re basse), Henry Owens (1er ténor), William Langford (2e ténor), Orlandus Wilson (2e basse)

Enregistrements[modifier | modifier le code]

Les enregistrements des concerts commandés par Hammond sont effectués sur des disques en acétate, et ne sont transférés sur bande qu'en 1953[3], puis sortis en 1959 sur un double album par Vanguard Records, sous le titre John Hammonds From Spirituals to Swing: The Legendary 1938 & 1939 Carnegie Hall Concerts[1], avec de fausses annonces enregistrées par Hammond l'année précédente. Parmi les morceaux originaux se cachent plusieurs enregistrements réalisés dans un studio en juin 1938 avec de petits groupes dirigés par Count Basie et des applaudissements supplémentaires[4]. Les morceaux du Kansas City Six contiennent les seuls enregistrements live de Lester Young et Charlie Christian ensemble[7].

L'album est réédité en 1987 par Vanguard sous la forme d'un double CD, puis d'un coffret triple CD en 1999 comportant 23 inédits (dont 3 enregistrés en studio)[7]. À l'intérieur se trouvent deux documents : un livret moderne de 48 pages décrivant le contenu du coffret, et une reproduction du programme original de 1938 pour le spectacle. Le programme est intitulé The New Masses Presents An Evening Of African American Negro Music - 'From Spirituals To Swing' [Dedicated to Bessie Smith]. Sa couverture montre une représentation du visage Bessie Smith.

Liste des titres[modifier | modifier le code]

Pistes du triple CD paru chez Vanguard Records en 1999 :

Disque 1[modifier | modifier le code]

No TitreAuteurInterprète(s) Durée
1. Swingin' the Blues (1938)Count Basie, Eddie DurhamCount Basie and his Orchestra 3:34
2. One O' Clock JumpCount BasieCount Basie and his Orchestra 1:11
3. introduction 1 (enr. studio, 1958)John Hammond 0:38
4. Blues with LipsCount BasieHot Lips Page, Count Basie Orchestra 3:11
5. I Never Knew (enr. studio, 3 juin 1938)Ted Fio Rito, Gus KahnKansas City Five 3:11
6. Don't Be That WayEdgar SampsonKansas City Five 4:04
7. introduction 2 (enr. studio, 1958)John Hammond
8. Every Tub (enr. studio, 3 juin 1938)Count Basie, Eddie DurhamCount Basie Orchestra 2:54
9. Blues with HelenCount Basie, Helen HumesHelen Humes, Kansas City Five 3:35
10. introduction 3 (enr. studio, 1958)John Hammond
11. I Ain't Got NobodyRoger A. Graham, Dave Peyton, Spencer WilliamsCount Basie Orchestra 3:48
12. Jumpin' BluesMeade Lux Lewis, Albert Ammons, Pete JohnsonMeade Lux Lewis, Albert Ammons, Pete Johnson 2:22
13. Honky Tonk Train BluesMeade Lux LewisMeade Lux Lewis 2:39
14. Low Down DogLeroy Carr, Joe TurnerJoe Turner & Pete Johnson 2:22
15. It's All Right BabyJoe Turner, Pete JohnsonJoe Turner & Pete Johnson 2:39
16. Boogie WoogieAlbert AmmonsAlbert Ammons 3:49
17. Cavalcade of BoogieMeade Lux Lewis, Albert Ammons, Pete JohnsonMeade Lux Lewis, Albert Ammons, Pete Johnson, Walter Page & Jo Jones 3:05
18. Rock MeRosetta TharpeRosetta Tharpe, Albert Ammons 2:14
19. That's AllIrving BerlinRosetta Tharpe, Albert Ammons 1:39
20. What More Can Jesus Do?traditionnelMitchell's Christian Singers 2:11
21. My Poor Mother Died A' Shoutin'traditionnelMitchell's Christian Singers 2:14
22. Are You Living HumbletraditionnelMitchell's Christian Singers 2:51

Disque 2[modifier | modifier le code]

No TitreAuteurInterprète(s) Durée
1. Weary Blues (1938)Artie MatthewsSidney Bechet and his New Orleans Feetwarmers 2:07
2. Milenberg JoysJelly Roll Morton, Leon Roppolo, Paul MaresSidney Bechet and his New Orleans Feetwarmers 1:47
3. I Wish I Could Shimmy Like My Sister KateArmand J. PironSidney Bechet and his New Orleans Feetwarmers 2:23
4. It Was Just a DreamBig Bill BroonzyBig Bill Broonzy, Albert Ammons 3:13
5. Fox Chase (1938)Sonny TerrySonny Terry 2:17
6. Carolina ShoutJames P. JohnsonJames P. Johnson 2:24
7. Stealin' BluesAndy Razaf, Fats WallerJimmy Rushing, Count Basie Orchestra 3:43
8. After You've GoneHenry Creamer, Turner LaytonLester Young, Kansas City Six 4:53
9. Oh Lady Be Good (enr. studio, 3 juin 1938)George Gershwin, Ira GershwinLester Young, Kansas City Five 3:23
10. Allez-Oop (enr. studio, 3 juin 1938)C. WilliamsKansas City Five 3:53
11. Mortgage Stomp (enr. studio, 3 juin 1938)Count BasieKansas City Five 3:33
12. spoken introduction (1939)Sterling A. Brown 4:41
13. Gospel TraintraditionnelGolden Gate Quartet 2:09
14. I'm On My WaytraditionnelGolden Gate Quartet 3:00
15. NoahtraditionnelGolden Gate Quartet 2:50

Disque 3[modifier | modifier le code]

No TitreAuteurInterprète(s) Durée
1. I Got Rhythm (1939)George Gershwin, Ira GershwinBenny Goodman Sextet 3:20
2. Flying HomeLionel Hampton, Benny GoodmanBenny Goodman Sextet 3:19
3. Memories of YouAndy Razaf, Eubie BlakeBenny Goodman Sextet 3:10
4. Stompin' at the SavoyEdgar SampsonBenny Goodman Sextet 3:20
5. Honeysuckle RoseAndy Razaf, Fats WallerBenny Goodman Sextet 3:57
6. Blueberry RhymeJames P. JohnsonJames P. Johnson 3:26
7. The Mule WalkJames P. JohnsonJames P. Johnson 2:25
8. Low Down Dirty ShamePete Johnson, Joe TurnerIda Cox, James P. Johnson, Count Basie Orchestra 2:37
9. Four Day CreepIda CoxIda Cox, James P. Johnson, Count Basie Orchestra 3:26
10. Done Got WiseBig Bill BroonzyBig Bill Broonzy, Albert Ammons 2:54
11. Louise, Louise BluesBig Bill BroonzyBig Bill Broonzy, Albert Ammons 2:54
12. Mountain BluesSonny TerrySonny Terry 3:14
13. The New John HenrySonny TerrySonny Terry, Bull City Red 3:35
14. Paging the DevilWalter PageKansas City Six 3:47
15. Way Down Yonder in New OrleansHenry Creamer, Turner LaytonKansas City Six 2:30
16. Good Morning BluesCount BasieKansas City Six 3:52
17. Old Fashioned LoveJames P. Johnson, Cecil MackHelen Humes, James P. Johnson, Count Basie Orchestra 2:12
18. If I Could Be with You (One Hour Tonight)James P. Johnson, Henry CreamerHelen Humes, James P. Johnson, Count Basie Orchestra 3:01
19. That Rhythm Manarr. Jimmy MundyHot Lips Page, Count Basie Orchestra 2:35
20. Oh Lady Be GoodGeorge Gershwin, Ira Gershwinjam session 10:21

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b et c (en) Cub Koda, « Various Artists, From Spirituals to Swing: The Legendary 1938 & 1939 Carnegie Hall Concerts », sur AllMusic (consulté le )
  2. ↑ a et b (en) Paul Du Noyer, The Illustrated Encyclopedia of Music, Fulham, Londres, Flame Tree Publishing, (ISBN 1-904041-96-5), p. 165–166
  3. ↑ a b c et d Alex Dutilh, « Jazz au Trésor : From Spirituals to Swing, Carnegie Hall 1938-39 », sur France Musique, (consulté le )
  4. ↑ a b et c (en) Peter Gardner, « John Hammond’s ‘From Spirituals to Swing’ », sur Dawkes Music, (consulté le )
  5. ↑ (en) William H. Young et Nancy K. Young, Music of the Great Depression, Wesport, Connecticut / Londres, Greenwood Press, (ISBN 0-313-33230-4, lire en ligne)
  6. ↑ a b c et d Notes de pochette du coffret 3 CD, 1999, Vanguard Records
  7. ↑ a et b (en) C. Michael Bailey, « Various Artists/John Hammond, Producer: From Spirituals To Swing Volumes 1, 2, & 3 », sur All About Jazz, (consulté le )

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • From Spirituals To Swing, livret de coffret CD, 1999, Vanguard Records
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