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Mary Martha Sherwood, née Butt le 6 mai 1775 et morte le 22 septembre 1851, est une romancière et auteure de littérature d'enfance et de jeunesse britannique. Elle a écrit plus de 400 livres, tracts, articles de revues et chapbooks. Parmi ses œuvres les plus connues figurent The History of Little Henry and his Bearer (1814), The History of Henry Milner (1822-1837) et The History of the Fairchild Family (1818-1847).

Au début de sa carrière, les œuvres de Sherwood sont caractérisées par une forte influence de l'évangélisme chrétien, tandis que ses derniers livres sont marqués par des thèmes victoriens plus communs comme la domesticité. Elle épouse son cousin, le capitaine Henry Sherwood, et déménage en Inde, puis se convertit au christianisme évangélique et commence à écrire des contes pour enfants. Alors qu'elle destine au début ses livres aux enfants des camps militaires d'Inde, ses histoires suscitent très vite un intérêt enthousiaste de la part des lecteurs britanniques. Après une décennie en Inde, elle retourne en Angleterre où, s'appuyant sur le succès de ses livres, elle ouvre un internat et publie des dizaines de textes destinés aux enfants et aux plus démunis.

Bon nombre de ses livres sont des best-sellers et elle est souvent décrite comme « l'un des auteurs les plus importants de la littérature pour enfants du XIX^e siècle ». Sa représentation de la domesticité dans la relation entre la Grande-Bretagne et l'Inde a contribué à façonner les opinions de nombreux jeunes lecteurs britanniques de l'époque sur la question de la colonisation de l'Inde. Suite à l'apparition vers la fin du XIX^e siècle d'un nouveau genre de littérature pour enfants, à l'instar des Aventures d'Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll, ses œuvres commencent à perdre en popularité auprès des lecteurs.

Elle passe ses derniers jours à Twickenham, une ville située dans le sud-ouest du Grand Londres, où elle meurt le 22 septembre 1851 à l'âge de 76 ans.

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Actualités

• 15 avril : Milo Đukanović (photo) est élu président du Monténégro dès le premier tour de l'élection présidentielle.
• 15 avril : le Guatemala décide par référendum de confier à la Cour internationale de justice la résolution de son différend frontalier avec le Belize.
• 14 avril : les forces armées américaines, françaises et britanniques effectuent une série de bombardements en Syrie en représailles de l'attaque chimique de Douma.
• 11 avril : un accident d'avion militaire fait 257 morts en Algérie.
• 8 avril : le parti du Fidesz-Union civique de Viktor Orbán remporte les élections législatives en Hongrie.

Événements en cours : Grève générale à Mayotte · Affaire Weinstein · Conflit dans l’État d’Arakan · Purges en Turquie · Guerre civile yéménite · Guerre civile syrienne  –  Tournoi de tennis de Monte-Carlo

Nécrologie : Joël Santoni (19 avril) · Bruno Sammartino, Henk Schouten, Dale Winton (18 avril) · Barbara Bush, Karl Rawer (17 avril) · Choi Eun-hee, Dona Ivone Lara, Paul Singer (16 avril)

Le saviez-vous ?

• 
  Cristina Calderón (photo) a été déclarée « trésor vivant » par l’UNESCO en 2009 pour son rôle dans la préservation du yagan, sa langue maternelle.
• Selon plusieurs études, la pression artérielle augmente lors d’une promenade dans une forêt de conifères, alors qu’elle baisse dans une forêt de chênes.
• Le tigre-garou est très populaire dans la culture javanaise.
• Depuis la convention de Chicago, les compagnies aériennes sont exemptées de toute taxe sur le kérosène pour les vols internationaux.
• Le suédois est la langue officielle à Åland, province autonome de Finlande.
• Le tournage du film Les Aventuriers de l’arche perdue, première aventure d’Indiana Jones, a débuté à La Rochelle.