Sergio Catalán (arriero chileno)

Sergio Catalán

Sergio Catalán en el documental La sociedad de la nieve (2008)
Información personal
Nombre completo Pablo Sergio Catalán Martínez
Nacimiento 3 de marzo de 1928
Isla de briones, Chile
Fallecimiento 11 de febrero de 2020 (91 años)
San Fernando, Chile
Sepultura Cementerio parque San Fernando, San Fernando
Nacionalidad Chilena
Familia
Cónyuge Virginia Toro
Hijos 9
Información profesional
Ocupación arriero
Seudónimo Papá Sergio
Distinciones Hijo ilustre de la comuna de San Fernando
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Sergio Catalán con Nando Parrado (a la izquierda) y Roberto Canessa (a la derecha)

Pablo Sergio Catalán Martínez[1]​[2]​[3]​[4]​ (Isla de los Briones, 3 de marzo de 1928-San Fernando, 11 de febrero de 2020)[3]​ fue un arriero chileno y la primera persona con la que contactaron Roberto Canessa y Fernando Parrado, el 21 de diciembre de 1972, supervivientes del accidente sufrido el 13 de octubre de 1972 por el Fairchild Hiller FH-227, vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya que cubría la ruta entre Montevideo (Uruguay) y Santiago (Chile).

Biografía[editar]

Nacido en Isla de los Briones, una población próxima a la ciudad de San Fernando, el 3 de marzo de 1928, hijo de Francisco Ignacio Catalán Bustamante y María de la Cruz Martínez Duque[3]​ su padre era originario de El Quillay, comuna de Paredones, estudió en la escuela de Tres Puentes en la localidad de Tinguiririca y también en la escuela de Isla de los Briones.

Desde temprana edad se dedicó a las labores de campo, en 1938 su padre arrendó la cordillera de La Duartina, en el cajón del Río Tinguiririca para realizar pastoreo de ganado, tras lo cual se dedica definitivamente al oficio de arriero.[3]​

Se casó en su ciudad natal el 29 de abril de 1955 con Virginia Honoria Toro Aros,[3]​[5]​ con quien tuvo nueve hijos. Residió junto a su familia en el sector de Aguas Claras en la localidad de Roma. Dedicó su vida a la cría y pastoreo de ovejas, arriero como su padre Francisco Ignacio y su abuelo José Santos Catalán.

Encuentro con Canessa y Parrado[editar]

Zona del accidente. La línea verde punteada es la ruta de descenso de los supervivientes. Ambos caminaron unos 60 km durante 10 días.

El 21 de diciembre de 1972, cuando pastoreaba su ganado en el sector de Los Maitenes en las proximidades del río Azufre, un afluente del río Tinguiririca, junto a dos de sus hijos, uno de ellos Juan de la Cruz, vio que alguien llamaba su atención desde la otra orilla. Eran Fernando Parrado y Roberto Canessa.[6]​[5]​

Ante la imposibilidad de comunicarse, pese a los gritos y debido al ruido provocado por la corriente, decidió lanzar, a sus interlocutores, una libreta y un lapicero que llevaba consigo. Ellos se la devolvieron con el siguiente mensaje:

Vengo de un avión que cayó en las montañas. Soy uruguayo. Hace diez días que estamos caminando. Tengo un amigo herido arriba. En el avión quedan 14 personas heridas. Tenemos que salir rápido de aquí y no sabemos cómo. No tenemos comida. Estamos débiles. ¿Cuándo nos van a buscar arriba? Por favor, no podemos ni caminar. ¿Dónde estamos?

En respuesta y, ante el aspecto que presentaban, les lanzó cuatro panes y un mensaje tranquilizador y esperanzador.[7]​ Sergio cabalgó a caballo los 80km que los separaban de Puente Negro, lo que le llevó 10 horas. Allí, en Puente Negro, había un retén de Carabineros.[8]​ Una vez allí, explicó lo sucedido y transmitieron la noticia a Santiago, donde no le daban crédito y dijeron que, seguramente, el arriero estaría borracho.[9]​

Ante su insistencia y viendo la carta de Parrado, que llevaba consigo, los carabineros le hicieron caso y se puso en marcha el operativo que daría fin al triste episodio, que había durado 72 días, con el rescate de los 16 supervivientes.

Después del rescate[editar]

Las personas rescatadas (en su mayoría, componentes del equipo uruguayo de rugby Old Christians Club que se dirigían a Santiago para jugar un partido) crearon un sólido vínculo con Sergio y sus hijos hasta el punto de llamarles «papá Sergio» y «hermanos».

En julio de 2007, debido a una artrosis en la cadera derecha que ya sufría desde hacía tiempo, Sergio tenía dificultad para andar y no podía montar a caballo. Necesitaba operarse para implantarle una prótesis y fueron sus «hijos uruguayos» quienes, con su contribución, financiaron el coste de cinco millones de pesos de la operación, más un millón que costaba la prótesis. La operación se llevó a cabo con éxito en la Clínica Santa María, en la capital chilena, por el doctor Felipe Jugo del Centro Médico MEDS.[10]​ También le ofrecieron su ayuda cuando en 2012, hubo de ser operado otra vez.[9]​

Falleció a la edad de 91 años en San Fernando el 11 de febrero de 2020, a causa del síndrome de dificultad respiratoria del adulto[3]​ y sus restos reposan en el cementerio Parque San Fernando.[9]​

Funeral del arriero Sergio Catalán, a la Izquierda portando el ataúd Gustavo Zerbino, a la derecha su hijo Juan de la Cruz Catalán
tumba del arriero Pablo Sergio Catalán Martínez en el Parque San Fernando

A su funeral asistió Gustavo Zerbino, uno de los supervivientes de la tragedia de los Andes.[11]​

Homenajes y reconocimientos[editar]

Escultura hecha por Iván Hansen que representa al arriero Sergio Catalán.
El Museo dedicado al accidente y a los sobrevivientes en Ciudad Vieja, Montevideo, Uruguay
  • En 2008 fue nombrado hijo ilustre de la comuna de San Fernando.[11]​
  • En octubre de 2013 se inauguró en Montevideo el Museo Andes 1972, en él se encuentra una sala llamada "El Arriero", en su honor.[12]​
  • En dicha sala el 15 de agosto de 2016, se le realizó un homenaje, con asistencia del propio arriero, durante el cual se descubrió un monumento que le representa.

Véase también[editar]

Referencias[editar]

  1. ↑ Ruth, Por Cinthia (27 de enero de 2024). «La tragedia de los Andes contada por la hija del arriero que halló a los rugbiers: “Lo consideraron su segundo papá hasta que murió”». infobae. Consultado el 23 de febrero de 2024. 
  2. ↑ Argentina, Cadena 3. «La tragedia de Los Andes contada por la hija del arriero que los salvó - Turno Noche al Cuadrado - Turno Noche». Cadena 3 Argentina. Consultado el 23 de febrero de 2024. 
  3. ↑ a b c d e f «Sergio Catalán Martínez - Enciclopedia Colchagüina». enciclopedia.auroradecolchagua.cl. Consultado el 23 de febrero de 2024. 
  4. ↑ Redacción (11 de febrero de 2020). «Falleció el famoso arriero Sergio Catalán a los 91 años de edad». El Marino. Consultado el 23 de febrero de 2024. 
  5. ↑ a b Rodríguez Petersen, Florencia (18 de febrero de 2020). «Tragedia de los Andes: Así recuerdan los sobrevivientes al arriero Sergio Catalán». Gente. Consultado el 30 de marzo de 2021. 
  6. ↑ «La nieve habría devuelto el avión perdido» (PDF). La Nación. 22 de diciembre de 1972. p. 1. Consultado el 6 de septiembre de 2023. 
  7. ↑ Olivares Mercado, Cristóbal (11 de febrero de 2020). «"Me recordarán como un héroe", la última entrevista del arriero de Los Andes en La Tercera». La Tercera. Consultado el 30 de marzo de 2021. 
  8. ↑ «A 43 años de la tragedia de los Andes, habló el arriero que encontró a los sobrevivientes». El Diario 24. 28 de junio de 2015. Consultado el 30 de marzo de 2021. 
  9. ↑ a b c Gago, Soledad (12 de febrero de 2020). «El adiós al arriero de los Andes: el héroe que salvó la vida de 16 uruguayos». El País. Consultado el 30 de marzo de 2021. 
  10. ↑ Levante (5 de julio de 2007). «Los supervivientes de los Andes devuelven el favor al arriero que los encontró hace 35 años». Consultado el 30 de marzo de 2021. 
  11. ↑ a b Ávila Figueroa, Fernando (13 de febrero de 2020). «Con la presencia de uno de los rugbistas rescatado el año 1972 Puente Negro despidió a arriero Sergio Catalán». El Rancagüino. Consultado el 30 de marzo de 2021. 
  12. ↑ EFE (12 de mayo de 2014). «Uruguay: Museo sobre la Tragedia de los Andes abre sala en homenaje al arriero chileno». La Segunda. Consultado el 30 de marzo de 2021. 
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