Lillian Leitzel

Lillian Leitzel
Información personal
Nombre de nacimiento Leopoldina Alitza Pelikan Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacimiento 2 de enero de 1892 Ver y modificar los datos en Wikidata
Breslavia (Imperio alemán) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 15 de febrero de 1931 Ver y modificar los datos en Wikidata (39 años)
Copenhague (Dinamarca) Ver y modificar los datos en Wikidata
Causa de muerte Muerte por caída desde altura Ver y modificar los datos en Wikidata
Sepultura Cementerio Inglewood Park Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Alemana
Familia
Madre Nellie Pelikan Ver y modificar los datos en Wikidata
Cónyuge
Información profesional
Ocupación Artista de circo y acróbata Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus Ver y modificar los datos en Wikidata
Seudónimo Lillian Leitzel Ver y modificar los datos en Wikidata
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Leopoldina Alitza Pelikan, más conocida como Lillian Leitzel, (Breslavia, 2 de enero de 1892-Copenhague, 15 de febrero de 1931) fue una acróbata alemana especialista en la disciplina de anillas romanas. Trabajó y se convirtió en una de las principales artistas del Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus. Es la miembro inaugural (a título póstumo) del International Circus Hall of Fame.[1]​[2]​[3]​

Trayectoria[editar]

Leitzel nació con el nombre de Leopoldina Alitza Pelikan en una familia de artistas circenses. Fue hija de Nellie Pelikan, una acróbata checa, que la dio a luz a los 13 años tras sufrir abuso sexual.[4]​ Fue nieta de Eduard Pelikan, un acróbata, payaso y forzudo, y sobrina de Adolf, un payaso conocido artísticamente por el seudónimo de Bluch Landolf.[5]​ Es probable que su padre fuera o bien Willy Dosta, un artista de circo itinerante, o Edward J. Eleanore, un oficial del ejército húngaro y actor de teatro. Era hermana de Alfred Pelikan, quien más tarde se convirtió en director del Museo de Arte de Milwaukee.[6]​

Durante su infancia, Leitzel vivió en Alemania con sus abuelos maternos.[7]​ Había recibido una buena educación y se había preparado para tener una carrera como concertista de piano. Con 14 años, se unió a la troupe acrobática de su madre, las Leamy Ladies, integrada por Lily Simpson y las tías de Leitzel, Tina y Toni Pelikan.[4]​ La troupe realizó una gira por Europa en 1905.[8]​ Medía 1,50 c.m. de estatura y pesaba 45 kilogramos.[9]​

Las Leamy Ladies (a la izquierda, Lillian Leitzel) en 1905.

En 1910, llegaron a los Estados Unidos y actuaron en el Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus. La troupe se disolvió posteriormente y sus miembros regresaron a Europa, pero Leitzel se quedó para intentar actuar en el circuito de vodevil estadounidense.

En 1915, South Bend, Indiana, un agente del Ringling le ofreció un contrato.[3]​ Leitzel se convirtió en una estrella y en una de las principales artistas del Ringling.[10]​ Fue la primera artista del circo en encargar su propio vagón Pullman privado completamente equipado, con su piano de media cola incluido.[3]​[11]​

En su entorno, era conocida por su mal temperamento. Era habitual presenciar a Leitzel insultando o abofeteando a un peón que no ajustaba su aparejo exactamente a su gusto. Además, solía perder los papeles con su doncella, Mabel Cummings, y la despedía y la volvía a contratar varias veces al día. Como contrapunto, los niños de la compañía la llamaban tita Leitzel, y organizaba fiestas de cumpleaños para sus compañeros en su vestidor privado.[12]​

Se casó tres veces. La identidad de su primer marido es desconocida. Luego se casó con Clyde Ingalls en 1920 y se divorciaron en 1924. Su tercer marido fue el trapecista mexicano, Alfredo Codona, con quien se casó en 1928.[3]​[9]​[13]​

El 13 de febrero de 1931, Leitzel cayó al suelo mientras actuaba en el Valencia Music Hall de Copenhague, como consecuencia de la ruptura de la pieza de que sostenía la cuerda en su aparejo. En aquel momento, Leitzel y Codona estaban actuando en Europa por separado. Al enterarse del accidente, su esposo se apresuró para llegar a Copenhague. Al dar ella muestras de mejoría, Codona regresó a Berlín con su compañía. Sin embargo, Leitzel murió el 15 de febrero, dos días después de la caída, a los 39 años.[1]​[3]​[14]​

Reunión, encargada por Alfredo Codona para la tumba de Lillian Leitzel en Inglewood Park.

Fue enterrada en Cementerio Inglewood Park en Inglewood, California.[15]​ En su lápida se puede contemplar la obra Reunión, una estatua de 3 metros que muestra a Codona con alas de ángel y abrazándola; y en la base, dos anillos romanos, uno de ellos roto como símbolo del día de su muerte. La inscripción reza: En memoria eterna de mi querida Leitzel Codona / Erigida por su devoto marido, Alfredo Codona.[3]​[16]​[17]​

Espectáculo circense[editar]

Para subir a las anillas, Leitzel daba volteretas por la cuerda con una compleja técnica gimnástica llamada roll-up, deteniéndose después de cada vuelta para lanzar besos al público. La actuación en las anillas incluía volteretas casi verticales (planges) sobre un único brazo mediante la dislocación momentánea del hombro en cada una de las vueltas, consiguiendo que su cuerpo se torsionara sobre su hombro repetidamente, un movimiento conocido como swingovers, a veces hasta cientos de veces, como prueba de resistencia. Alentaba al público a contar cada vuelta al unísono.[18]​A menudo ejecutaba su número a 15 o 20 metros de altura, sin utilizar red ni otros dispositivos de seguridad.[4]​

Reconocimientos[editar]

Leitzel actuando en 1925.

En 1938, el escultor estadounidense Chaim Gross realizó una escultura de Leitzel que forma parte de la colección del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.[19]​

Fue elegida como la primera integrante, a título póstumo, del International Circus Hall of Fame en 1958, galardón que se entrega desde ese año a los más importantes artistas de circo, músicos, promotores, periodistas y dueños de espectáculos circenses del mundo. Los nominados son analizados y escogidos por un jurado, el ganador se anuncia y celebra durante la semana del circo, en el mes de julio en el Peru Circus Winter Quarters, ubicado en Indiana..[1]​[20]​

En 1989, fue incluida en el Circus Ring of Fame, por ser una super estrella aérea, más conocida como "La reina del circo" en el siglo XX.[21]​ Este reconocimiento se otorga a las personas que durante su trayectoria han contribuido significativamente al arte y a la cultura circense. La nominación corresponde al público y la selección de los ganadores a un jurado compuesto por artistas, historiadores, académicos y conocedores del circo de diferentes partes del mundo. El premio consiste en una placa de bronce, con forma de rueda de carreta, que se exhibe en el St. Armands Circle Park, ubicado en Sarasota, Florida.[22]​

En 2010, la trapecista Pinito del Oro publicó Circus love story: biografía novelada de Lillian Leitzel y Alfredo Codona.[23]​ En 2013, se publicó el libro Queen of the Air: A True Story of Love and Tragedy at the Circus, una biografía sobre Leitzel.[4]​[9]​[24]​

Un año después, un antiguo cartel de circo con su imagen se utilizó en un sello postal de los Estados Unidos emitido como parte de un conjunto el 5 de mayo de 2014.[25]​

Bibliografía[editar]

  • 1994 - European Immigrant Women in the United States. A Biographical Dictionary. ISBN 9780824053062.[26]​
  • 2012 - Women of the American Circus, 1880-1940. ISBN 9780786472284.[27]​
  • 2013 - The Bloomington-Normal Circus Legacy. The Golden Age of Aerialists, de Maureen Brunsdale y Mark Schmitt. ISBN 9781625840073.[28]​
  • 2014 - A to Z of American Women in the Performing Arts, de Liz Sonneborn. ISBN 9781438107905.[29]​
  • 2014 - The Greatest Shows on Earth. A History of the Circus, de Linda Simon. ISBN 9781780233987.[30]​
  • 2017 - Women Who Dared. 52 Stories of Fearless Daredevils, Adventurers, and Rebels, de Linda Skeers. ISBN 9781492653288.[31]​
  • 2017 - Sawdust Sisterhood. How Circus Empowered Women, de Steve Ward.[32]​
  • 2021 - Female Aerialists in the 1920s and Early 1930s. Femininity, Celebrity, and Glamour, de Kate Holmes. ISBN 9780429594311.[33]​

Referencias[editar]

  1. ↑ a b c «Circus Fall Fatal To Lillian Leitzel. Famous Circus Star Dead From Fall». New York Times. 16 de febrero de 1931. 
  2. ↑ «Lillian Leitzel». web.archive.org. 24 de septiembre de 2015. Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  3. ↑ a b c d e f «The Rise and Fall of Lillian Leitzel, Circus Queen; Part 2 | American Experience | PBS». www.pbs.org (en inglés). Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  4. ↑ a b c d «Lillian Leitzel, The High-Flying 'Queen' Of The Circus». Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  5. ↑ Liebling, A. J. «HERE COME THE CLOWNS». The New Yorker (en inglés estadounidense). Consultado el 6 de agosto de 2020. 
  6. ↑ Dean Jensen, Queen of the Air
  7. ↑ «Trivia on Biography of Queen of the Circus Lillian Leitzel Part 1». trivia-library.com. Consultado el 3 de enero de 2012. 
  8. ↑ «Lillian Leitzel, The High-Flying 'Queen' Of The Circus». NPR.org (en inglés). Consultado el 2 de enero de 2019. 
  9. ↑ a b c Jensen, Dean N. (11 de junio de 2013). Queen of the Air: A True Story of Love and Tragedy at the Circus (en inglés). Crown. ISBN 978-0-307-98658-0. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  10. ↑ Masek, Mark. «Grave Spotlight - Lillian Leitzel». www.cemeteryguide.com. Consultado el 30 de marzo de 2013. 
  11. ↑ Eckley, Wilton. The American Circus. Boston: Twayne Publishers, 1984.
  12. ↑ Willson, Dixie. "Under the Big Top", Good Housekeeping, June–October 1931.
  13. ↑ «Codona family | Acrobats, Trapeze Artists, Clowns | Britannica». www.britannica.com (en inglés). Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  14. ↑ «TRAGIC STAR OF THE TRIPLE (Published 1978)» (en inglés). 19 de marzo de 1978. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  15. ↑ «Alfredo Codona, Lillian Leitzel». www.cemeteryguide.com. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  16. ↑ «Lillian Leitzel (1892-1931): homenaje de Find a...». es.findagrave.com. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  17. ↑ «Circus Performer Lillian Leitzel». www.circusesandsideshows.com. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  18. ↑ lillianleitzel (28 de septiembre de 2015). «Leitzel's Act». Lillian Leitzel (en inglés estadounidense). Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  19. ↑ «Chaim Gross | Lillian Leitzel». The Metropolitan Museum of Art (en inglés). Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  20. ↑ «International Circus Hall of Fame». International Circus Hall of Fame. Archivado desde el original el 17 de septiembre de 2008. Consultado el 4 de agosto de 2008. 
  21. ↑ «Lillian Leitzel». https://www.circusringoffame.org/ (en inglés estadounidense). Consultado el 3 de febrero de 2024. 
  22. ↑ «About us». Circus Ring of Fame (en inglés estadounidense). Consultado el 20 de agosto de 2020. 
  23. ↑ Oro, Pinito del (2010). Circus love story: biografía novelada de Lillian Leitzel y Alfredo Codona. Javier Sáinz. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  24. ↑ Staff, N. P. R. (29 de junio de 2013). «Lillian Leitzel, The High-Flying 'Queen' Of The Circus». 88.5 WFDD (en inglés). Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  25. ↑ Sheehan, Brian (5 de mayo de 2014). «USPS Issues Vintage Circus Posters Forever Stamps». PRNewswire. Postal News Blog. Consultado el 29 de septiembre de 2016. 
  26. ↑ Litoff, Judy Barrett; McDonnell, Judith (1994). European Immigrant Women in the United States: A Biographical Dictionary (en inglés). Taylor & Francis. ISBN 978-0-8240-5306-2. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  27. ↑ Adams, Katherine H.; Keene, Michael L. (18 de octubre de 2012). Women of the American Circus, 1880-1940 (en inglés). McFarland. ISBN 978-0-7864-7228-4. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  28. ↑ Brunsdale, Maureen; Schmitt, Mark (16 de julio de 2013). The Bloomington-Normal Circus Legacy: The Golden Age of Aerialists (en inglés). Arcadia Publishing. ISBN 978-1-62584-007-3. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  29. ↑ Sonneborn, Liz (14 de mayo de 2014). A to Z of American Women in the Performing Arts (en inglés). Infobase Publishing. ISBN 978-1-4381-0790-5. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  30. ↑ Simon, Linda (12 de noviembre de 2014). The Greatest Shows on Earth: A History of the Circus (en inglés). Reaktion Books. ISBN 978-1-78023-398-7. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  31. ↑ Skeers, Linda (5 de septiembre de 2017). Women Who Dared: 52 Stories of Fearless Daredevils, Adventurers, and Rebels (en inglés). Sourcebooks, Inc. ISBN 978-1-4926-5328-8. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  32. ↑ Ward, Steve (27 de mayo de 2017). Sawdust Sisterhood: How Circus Empowered Women (en inglés). Fonthill Media. Consultado el 19 de agosto de 2023. 
  33. ↑ Holmes, Kate (29 de noviembre de 2021). Female Aerialists in the 1920s and Early 1930s: Femininity, Celebrity, and Glamour (en inglés). Routledge. ISBN 978-0-429-59431-1. Consultado el 19 de agosto de 2023. 

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