James Craig Watson

James Craig Watson
Información personal
Nacimiento	28 de enero de 1838 Fingal (Canadá)
Fallecimiento	22 de noviembre de 1880 (42 años) Madison (Estados Unidos)
Causa de muerte	Peritonitis
Nacionalidad	Canadiense nacionalizado estadounidense
Educación
Educado en	Universidad de Míchigan Universidad de Leipzig
Supervisor doctoral	Karl Christian Bruhns y Wilhelm Scheibner
Información profesional
Área	astrónomo
Conocido por	Descubridor de cometas y asteroides
Cargos ocupados	Catedrático
Empleador	Universidad de Míchigan Observatorio Detroit
Miembro de	Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias Sociedad Filosófica Estadounidense
Distinciones	Premio Lalande (1869)
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James Craig Watson (Fingal, Canadá, 28 de enero de 1838 - Madison, Estados Unidos, 22 de noviembre de 1880). Astrónomo canadiense, nacionalizado estadounidense.^[1]​

Biografía[editar]

Nació en el pueblo de Fingal en Ontario, aunque en 1850 su familia se mudó a la ciudad estadounidense de Ann Arbor, donde ingresó a los quince años en la Universidad para estudiar literatura clásica. Con posterioridad estudió astronomía con el profesor Franz Brünnow, primer director del Observatorio Detroit y al que sucedió en el cargo en 1863 desempeñándolo hasta 1879. En aquella época, en 1868, escribió el libro de texto Astronomía teórica.

A lo largo de su carrera descubrió 22 asteroides, el primero, (79) Eurinoma en 1863. Uno de sus descubrimientos, el (139) Juewa lo realizó desde Pekín hasta donde se trasladó en 1874 para observar el tránsito de Venus; el nombre del asteroide fue elegido por los chinos (瑞華, en pinyin moderno, ruìhuá)

Creía fervientemente en la existencia del planeta Vulcano, un hipotético planeta más próximo al Sol que el planeta Mercurio que hoy día se sabe que no existe —si bien aún persiste la posibilidad de que existan pequeños planetoides vulcanoides— y pensaba vislumbrar aquel objeto durante el eclipse solar de 1878 en Wyoming.

Gracias a sus actividades empresariales al margen de la Astronomía amasó una considerable fortuna con la que dispuso se creara la Medalla James Craig Watson a otorgar cada tres años por la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos para premiar contribuciones en el campo de la Astronomía. Falleció de una peritonitis a la edad de 42 años.

El asteroide (729) Watsonia fue nombrado en su honor, así como un cráter de la Luna.

Eponimia[editar]

• El cráter lunar Watson lleva este nombre en su memoria.^[2]​
• El asteroide (729) Watsonia también conmemora su nombre.^[3]​

Referencias[editar]

• El contenido de este artículo incorpora material de una entrada de la Enciclopedia Libre Universal, publicada en español bajo la licencia Creative Commons Compartir-Igual 3.0.