Benitoíta

Benitoíta
General
Categoría	Minerales ciclosilicatos
Clase	9.CA.05 (Strunz)
Fórmula química	BaTiSi3O9
Propiedades físicas
Color	Azul zafiro, blanco a incoloro, rosa
Raya	Blanca
Lustre	Vítreo
Transparencia	Transparente a translúcido
Sistema cristalino	Hexagonal, ditrigonal dipiramidal
Hábito cristalino	Grandes cristales piramidales
Exfoliación	[1011] escasa
Fractura	Concoidea
Dureza	6 - 6,5 (Mohs)
Densidad	3,68
Birrefringencia	0.046
Pleocroísmo	Visible
Solubilidad	Insoluble: HCl, H2SO4 Soluble: HF
Fluorescencia	Fluorece en azul bajo luz UV
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La benitoíta es un mineral de la clase de los ciclosilicatos. Descubierta en 1907 en el condado de San Benito, California (EE. UU.), de donde viene su nombre. Un sinónimo poco usado es benitoide.

Características químicas[editar]

Es un silicato de bario y titanio, dos elementos químicos poco frecuentes, además de que comúnmente lleva impurezas de sodio. La benitoíta ocurre típicamente con un variedad inusual de minerales. Entre ellos, aparte del bario y titanio, encontramos: natrolita, neptunita, joaquinita, serpentina y albita.

Formación y yacimientos[editar]

Aparece en rocas en filones de minerales del sodio granulares, donde forma hojas fibrosas de color verde grisáceo intercaladas con serpentina.

La Benitoíta es un mineral escaso que solo se puede encontrar en unas pocas localizaciones. Entre estas están el condado de San Benito, otras zonas de California, Japón y Arkansas. Solo se suele encontrar en calidad de gema en California, estado del cual es gema oficial desde 1985.

Usos[editar]

Los ejemplares de mayor tamaño pueden ser tallados y son empleados en joyería como gemas.

Referencias[editar]

• Benitoíta, mindat.org.
• Benitoíta, webmineral.com.
• Manual de benitoíta, Mineral Data Publishing.